中小企業（SMB）向け市場への浸透を狙うMicrosoftは，おなじみのWindows Small Business Server（SBS）のバージョンアップを計画している。最新バージョンである「Windows Small Business Server 2008」では，過去のバージョンで好評だった機能を強化しているほか，Premium Editonでは新たに2台目の物理サーバーにインストールできるといった新機能も提供する。SBS 2008は，2008年11月上旬に発売される予定だ。

　SBS 2008では，前バージョンのSBS 2003 R2と同じ小規模企業をターゲットにしている。Microsoftが想定する小規模企業とは，所有するパソコンが25台以下で，従業員が1～49人までの企業を指す。同社によると，この定義に当てはまる小規模企業は，米国だけで3900万社存在するという。SBS 2008は，最大で75人のユーザーまたは75台のデバイスをサポートする。

　Microsoftは，SBS 2008の開発に際してユーザー調査の結果を重視した。同社が実施した調査によると，小規模企業の最大の関心は，自分たちのデータや資産を守って会社を成長させることである。そのために，小規模企業では，災害や悪意のある攻撃からの保護，不慮のデータ消去の防止，ビジネス・データへの迅速なアクセス，カスタマの獲得，生産性の向上，イメージやオンラインでの存在感の確立，などを実現するテクノロジを期待している。さらに，そのテクノロジはシンプルで，ビジネスに見合ったものでなければならない。ビジネス・アプリケーションも非常に重要な問題だ。

2台のサーバーに分散させた利用形態も可能に

　SBS 2008には，これまでのSBS 2003と同様にStandard EditionとPremium Editionの2種類の製品ラインアップを用意する。SBS 2008 Standard Editionは，64ビット版Windows Server 2008のStandard Editionに，Windows SharePoint Services 3.0，Exchange Server 2007，Forefront Security for Exchange Server，Windows Live OneCare for Server，さらにMicrosoft Office Live Small Businessといったサーバー・ソフトを統合する。これらのOSおよびサーバー機能は，1つのサーバー上にまとめた形でのみインストールして利用可能である。

　SBS 2008 Premium Editionは，SBS 2008 Standard Editionの全機能を装備しているのに加え，2台目のサーバー上でWindows Server 2008とSQL Server 2008 Standard Editionを動かせる点がStandard Editionと違っている。ユニークなことに，2台目のサーバーにインストールする，これらのサーバー製品については32ビット版を使ってもよい。このためユーザーは，この2台目のサーバーに必要な業務アプリケーションをインストールして使うことが可能だ。たとえば，Terminal Servicesのアプリケーションの共有や，Hyper-Vによる仮想化サーバー，あるいはセカンダリ・ドメイン・コントローラとして使用することもできる。

　前バージョンのSBS 2003と比べたSBS 2008の強化点を，もう少し詳しく見てみよう。

　まず，初期導入作業は大幅に合理化された。統合されたセットアップ・ルーチンを搭載しており，シンプルなウィザードで5つの手順を踏むだけでよい（ただし，Premium Editionで2台目のサーバーを使う場合のインストール手順はセットアップ・ルーチンに統合されていない）。インストールに要する時間は，SBS 2008がプリインストールされたOEMサーバーを購入し，DVDを使ったSBS 2008のインストールが不要とすると約30分だ。以前にSBSをインストールしたことのある人なら，誰もがこの変更を歓迎するだろう。

　さらに，SBS 2008では管理用コンソールが劇的に改善されたほか，サーバーから全ての接続クライアントまでをカバーする監視および報告機能も追加された。また，Office Live Small Businessサービスと共通の自動ドメイン名登録機能，高速化されたブロック・ベースのサーバー・バックアップ，新しい拡張モデルなども備える。Microsoft ISA Serverは，シンプルなインターネット・ゲートウエイ・デバイス設定ユーティリティに置き換えられた。

賛否両論となりそうなライセンス変更

　SBS 2008は多くの点で，大幅な改善を施した製品だ。だが，この新バージョンには議論を呼びそうな要素が1つある。それは，SBSの価格体系だ。MicrosoftはSBS 2008についても，サーバーのパッケージ価格に，利用するクライアント数に応じたクライアント・アクセス・ライセンス（CAL）を購入する方式を採用している。ただし，以前の「サーバーよりもCALの価格が高い」価格体系から，サーバーの初期購入価格がCALよりも高く要件が低い価格体系に変更したのである。

　具体的には，SBS 2008 Standard Editionのサーバー製品のパッケージ価格を599ドルから1089ドルに値上げする一方で，CALの費用は100ドルから77ドルに下げた。さらに，これまでは5ライセンスずつしか購入できなかったCALを，1つずつ購入可能にする。この新しい価格体系の採用により，ユーザー数が20人を超えるケースではSBS 2008のほうがSBS 2003よりも安くなる，とMicrosoftは説明している。

　Premium Editionの価格体系も同様である。パッケージ価格は1299ドルから1899ドルに値上げしている。CALは189ドルだが，CALが必要となるのはSQL Serverにアクセスするユーザーのみである。また，SBS 2003に含まれていたのはSQL Server 2005のWorkgroup Editionだったに対し，SBS 2008ではSQL Server 2008の「完全な」Standard Editionが含まれているという点でも違いがある。