クラスタリングとは
“クラスタ”とは“群れを成す”とか“房になる”といった意味です。コンピュータ用語でいう，クラスタリングとは，複数のコンピュータを房のようにつなげる，といった意味になります。すなわち，複数のコンピュータを接続し，全体で1台のコンピュータであるかのように振る舞わせる技術です。
クラスタリングの目的は，大きく2つに分類できます。
(1) 拡張性，高速性：接続するコンピュータの台数を増やして，性能の向上を図る
(2) 高可用性：1台が停止してもシステム全体が止まることはなく，処理を継続させる
(1)を実現する技術としては，「HPC(High Performance Computing)」や「ロードバランサ（負荷分散）」というキーワードが挙げられます。
本連載では，(2)の高可用性を実現するクラスタリング技術を対象とします。この高可用性を実現するためのソフトは(1)の技術と区別し，「HA (High Availability) クラスタリング・ソフト」と呼ばれます。
HAクラスタリング・ソフト
HAクラスタリング・ソフトの役割は，コンピュータを使って提供する重要なサービスを止めないことです。そのため，サービスを提供しているサーバーの故障を，発生した時点ですぐに発見します。さらにその直後，別のサーバーで処理するように切り替えます。これをフェイルオーバーといいます。これにより，サービスを継続できます（図1）。ちなみに，システムの保守などの目的で，現用系から待機系に手動で切り替える処理は，「スイッチオーバー」と呼ばれます。
故障発生からフェイルオーバーまでの流れを，簡略化した動作イメージで説明しましょう。
(1) 平常時は，2台以上接続されたサーバーのうち，一部のサーバーでサービスを実行しています。例えば，2台でクラスタリングを構成していれば片方の1台です。これを現用系（あるいは本番系）と呼びます。
このとき，HAクラスタリング・ソフトは表立って活動しません。サーバーが正常に動作しているか，ネットワークやアプリケーションなどさまざまな個所を，裏で監視しています（図2）。
