フリー・エンジニア 高橋隆雄

　先ごろ，米ディジウムから「Skype For Asterisk」の提供に関する発表があった（関連記事)。SkypeとAsteriskとの相互接続が可能になる模様である。今回はこのSkype For Asteriskについて解説する。

　SkypeとAsteriskの接続という点では，本連載の29回でも紹介したように，これまでもつなぐことは可能だった。ただし，いわゆるB2BUA（Back to Back User Agent）方式であって，Asteriskが直接Skypeのプロトコルを使用するわけではない。

　では今回リリースされたSkype For Asteriskは何が違うのだろうか？図1はAsteriskの内部構造である。ここで図左側の「チャネル」の部分に注目していただきたい。Asteriskは各プロトコル，例えばSIP（session initiation protocol）ならSIPの，H.323ならH.323のプロトコルに対して「チャネル・ドライバ」と呼ばれるモジュールを持っている。通常これらは独立したモジュールで，それぞれが単一のプロトコルを処理するようになっている。

図1●Asteriskの内部構造

各プロトコルに対して，「チャネル・ドライバ」と呼ばれるモジュールを持っている。

　今回，ディジウムが発表したSkype For Asteriskは，報道発表によれば，このチャネル・ドライバとして実装されることになっている。すなわち，SIPやH.323などのプロトコルと同様にSkypeプロトコルを直接，Asteriskが扱えるようになる意味だと解釈できる。

Skypeはサポートしないはずなのでは？

　AsteriskはSkypeを直接サポートはしない，というのは以前から筆者も言ってきたことだが，これは基本的にいまだに正しい。AsteriskがSkypeをサポートしない理由は簡単で，Asteriskはオープンソースだが，Skypeはオープンソースではないということ。そもそも独自プロトコルを採用し，独自のサービスとして機能しているSkypeがオープンソースになることは，おそらくあり得ない。なのになぜ今回，AsteriskがSkypeをサポートすることになったのだろうか？その理由はニュース・リリースを細かく読んでいくと理解できる。

　AsteriskがSkypeを“サポートする”条件は，実は以前から提示されていた。それは「スカイプからの歩み寄り」があればというものだ。これはディジウムにしてみれば当然で，ビジネス・パートナーとして組むことに魅力があるか否かということである。eBay傘下となったスカイプにとって，ビジネスとして利益を出すことは，従来のサービス形態では恐らく困難であったと思われる。そこでAsteriskとの相互接続も視野に入れ始めたのではないだろうか。ディジウム側にしてみれば“NAT抜けが容易で既存ユーザーの多いソフトフォン”として，Skypeは魅力的だったのだろう。