クラウド・コンピューティングは，長らく続いた「ハードウエア/ソフトウエア販売」「システム・インテグレーション」というIT業界の構造を変え始めている。これまで業界の盟主であった米IBMやMicrosoftも，クラウド・コンピューティングへの対応を急ぐ。

　売り上げに占めるオンライン・サービスの割合が，5％にしか過ぎないMicrosoft。そのCEOであるSteve Ballmer氏は，2007年11月に日本で「10年後，自社が管理するサーバーでデータを保持したり，トランザクションを実行したりする企業は無くなるだろう」とまで断言した。既に，主力製品の一つである「Exchange Server」のSaaS展開を始めたほか，2009年前半にはストレージ/データベース・サービス「SQL Server Data Services」を開始する予定だ。

　Bill Gates会長も2008年5月に開催した「TechEd」で，「Microsoftが数百万台のサーバーを運用するようになる」と語り，同社が巨大なデータセンターを構えて，ソフトウエアをサービスとして提供すると強調する（IBMの動きに関しては囲み記事を参照）。

　業界の盟主がこれほどまでに焦るのは，彼らが作り，育ててきたコンピュータ業界の「エコシステム」が，AmazonやGoogleが生み出したクラウド・コンピューティングによって置き換えられようとしているからだ。

　エコシステムとは例えば，OSというプラットフォームに関連して，そのOSで稼働するアプリケーションやデータベースといったサードパーティ製品があり，それらを組み合わせて販売するシステム・インテグレータが存在することを指す。

　これまで，「メインフレーム」「クライアント/サーバー（C/S）」「Webシステム」と変遷してきた企業向け（エンタープライズ）システムはいずれも，IBMやMicrosoftといった単独のベンダーだけでなく，強固なエコシステムによって支えられてきた。プラットフォームの価値は，エコシステムの価値に左右されてきたのだ。