SaaSやECなどを手がけるサービス事業者は，独自に巨大なデータ・センターを運営していることが多い。米アマゾン，米グーグル，米セールスフォース・ドットコムなどだ。これらの企業が自ら構築して利用する基盤（プラットフォーム）を，他のユーザーにサービスとして提供する「PaaS」（platform as a service）と呼ぶサービスが登場している（図1）。
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| 図1●多数のユーザーが利用するSaaSのプラットフォームをサービスとして提供する「PaaS」 セールスフォース・ドットコムやグーグル，アマゾンなどがPaaS型のサービスを提供している。 |
ユーザーにとっては，（1）既に実績あるプラットフォームを活用して自らがSaaS事業者としてサービスを展開できる，（2）自前でSaaSを提供するためのミドルウエアやハードウエアを用意しなくても済む，という利点がある。
PaaSの代表例は，セールスフォース・ドットコムが2007年4月から提供を開始した「Force.com」，アマゾン・ドットコムが2006年から提供中の「Amazon Elastic Compute Cloud」（Amazon EC2），グーグルが4月にプレビュー版を公開した「Google App Engine」などだ。
これらの中でForce.comは日本語で利用できる。SaaSアプリケーション開発用の独自プログラミング言語「Apex」や，Salesforce の機能を外部プログラムから使うためのAPI（application programming interface）などを用意。ユーザーはForce.com上で独自のSaaSアプリケーションを開発できる。
日本の事業者もPaaSの展開を進めている。KDDIはマイクロソフトと協業してSaaS向けプラットフォーム「Business Port」を4月から提供中だ。業務ソフトなどを開発するベンダーに対してデータ・センターやネットワーク，課金システムなどSaaS提供に必要なプラットフォームを用意する。「中堅・中小企業向け業務ソフトを開発する企業などがSaaSに参入しやすくなる」（KDDIソリューション事業統括本部ソリューション戦略本部アプリケーション推進部の大貫祐嗣部長）。
Business Portの第1弾サービスは，マイクロソフトの「Outlook」のSaaS版である「Business Outlook」。9月以降，オービックビジネスコンサルタントなどが中小企業向け業務ソフトをSaaSとして，Business Port上で提供する予定だ。
