東海地震・東南海地震の観測システムを埋設する敷設船を見学した。想定震源域に地震計装置と津波計装置を敷設するのに先立ち、気象庁が開催した見学会に参加。装置を接続したケーブルやそのケーブルを敷設する装置など、敷設船の仕掛けが公開された。
気象庁は2008年7月3日，海底ケーブル敷設船「すばる」の見学会を開催した（写真1）。これは，気象庁が7月6日に開始する地震観測システムの埋設作業に先立ち，敷設作業者のNECが協力して開いたもの。すばるはNTTワールドエンジニアリングマリン（NTT-WEマリン）が保有する敷設船で，今回気象庁の依頼を受けたNECがチャーターしている。
今回敷設するのは地震計装置5台と津波計装置3台。これらは全長220kmの光ファイバで数珠つなぎにしてある。これらの装置は，東海地震・東南海地震の想定震源域に配置され，光ファイバを使って地上に24時間，リアルタイムで計測結果を送信する（図1）。これらの装置の開発もNECが請け負っている。
この地震観測システムでは，陸揚げされた光海底ケーブルを御前崎測候所にある中継装置に接続する。計測装置の信号は中継装置で処理され，NTTのフレームリレー網を経由して東京と大阪の中枢局に送られる。この中枢局から地震情報が緊急地震速報システムに配信される（図2）。
地震計装置の長さは約1.6m，津波計装置は約2.2m，直径はいずれも約27cm（写真2）。地震計装置は，上下方向と水平方向の速度と加速度を検出するセンサーを内蔵している。津波計装置は，中に海水が入るようになっていて，圧力センサーによって海面の上下動を検知する。水深4000mでも海面の上下動を1mmの分解能で検知できるという。このケーブルの先は，甲板の下にあるケーブル・タンク内に続いている。
