MSDN（マイクロソフトの開発者支援サービス）のサブスクライバーズ・ダウンロードや，Linuxのディストリビュータからダウンロードを試みると，拡張子.isoの「CDイメージ・ファイル形式」というファイルをダウンロードすることがあります。isoイメージ・ファイルは書庫ファイルではなく，ファイルそのものがデータCDの記録トラックをデータにしたものです。
通常はCDライティング・ソフトを使用して，ダウンロードしたイメージをCD-Rなどに焼いて利用しますが，CDライティングは手間も時間もかかります。この面倒を解決するのが仮想CDドライブ・ソフトです。
仮想CDドライブというのは，WindowsにはハードウエアCDドライブに見えるというエミュレーション・ドライブです。もちろん仮想ドライブなので本物のCD媒体を挿入することはできません。isoイメージ・ファイルをディスクとして読み込みます。
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| 図17●「Daemon Tools」で作成した仮想CDドライブに，isoイメージ・ファイルを読み込むところ |
仮想CD/DVDの代表的なソフトとして，フリーソフトの「Daemon Tools」）があります。英語のソフトですが，ソフトの性質上，特に説明も必要ないので問題なく使えるでしょう。
インストール完了後に起動するとタスクトレイにアイコンが表示されます。右クリックするとメニューが出るので，[Virtual CD/DVD-ROM]-[Device 0:[x] No media]（xの部分はドライブレター）-[Mount image]とたどり，ファイル選択ダイアログでマウントしたいisoイメージ・ファイルを指定します（図17）。isoイメージ・ファイルを読み込むと，実際のCDメディアを挿入したときと同様に，イメージの中のファイルにアクセスできるようになります。
仮想CDソフトを使用すれば，DVDメディアを読めるドライブがない旧型パソコンでも，DVDのisoイメージを利用できるようになります。isoイメージは，ネットワーク経由でも利用できます。
