ネットワーク機器のうたい文句に「仮想化」の文字が躍り始めた。サーバー仮想化が実現する柔軟性や可用性を支えるインフラとして，ルーター/スイッチ，セキュリティ・アプライアンスといったネットワーク機器もまた仮想化技術を取り入れつつある。物理的な制約から解放され，システム増強や構成変更といった運用の手間とコストも抑えられるのが最大のメリット。「線」の仮想化から「箱」の仮想化にステージを移したネットワーク機器の進化を探る。