図1●日経ソフトウエア編集部で使われているNSW送付先DB。この画面のほかに，一覧画面，ラベル印刷のプレビュー画面などがある
図1●日経ソフトウエア編集部で使われているNSW送付先DB。この画面のほかに，一覧画面，ラベル印刷のプレビュー画面などがある
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　日経ソフトウエアは2008年7月号（好評発売中）をもって創刊10周年を迎えた。読者の皆さんが応援してくださった結果であり，この場を借りて深く感謝したい。記者は創刊の年，1998年にこの編集部に異動してきた。最初に取り組んだ仕事は，編集部に不仲をもたらしていたある問題を，インハウスのソフトウエア開発で解決することだった。その時作った「NSW送付DB」というソフトは，10年を経た今でも使われている（図1）。10年間動いてしまった…，と考えると，納得できないような，嬉しいような，割り切れない気持ちになる。

　日経ソフトウエア編集部に不仲をもたらしていたある問題とは，「毎号の送付作業がスムーズに運ばない」というものだった。雑誌が印刷されるとその号を，寄稿してくれた筆者さん，取材に応じてくれた方などに送付するのは編集部の仕事である。最初は編集部のアシスタントに送付先の名刺を渡したり，電子メールで送付先を伝達したりしていた。アシスタントはクレオのはがき印刷ソフト「筆まめ」に送付先の情報を入力して宛名ラベルの印刷をしていた。しかし，この方法では「以前送ったAさんにまた送って」という依頼の処理が難しい。個々の編集者は「過去データがあるだろ」と思って送付先住所を省力したいのだが，アシスタントとしては，過去データを一つひとつひっくり返してAさんの情報を探し出すのは不可能だったのだ。「できるでしょ」「できません」で，両者の関係は看過できないほどに険悪になっていた。

　そこで作ったのが図1の「NSW送付DB」だ。Delphiで作ったWindowsアプリケーションで，ファイル共有型のデータベースBDE（Borland Database Engine）を使っている。当時の筆者はとても無知で，今考えると信じられないようなコードを書いている。それでも，編集部のニーズはそれなりに満たし，険悪な雰囲気は解消された。そのあと10年間使われ続け，現在もリライトの計画はない。「動いているものに手を着けるな」という格言はしっかり守られてしまっている。

13年前のVB2ソフトは動くか？

図2●1995年にリリースした「D-MAGビューアー」のバージョン1を，Windows Vista（32ビット）で動かした様子（1995年7月号のコンテンツを表示）
図2●1995年にリリースした「D-MAGビューアー」のバージョン1を，Windows Vista（32ビット）で動かした様子（1995年7月号のコンテンツを表示）
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　自分が書いた他のソフトも気になってきた。特に，1995年から2000年にかけて日経WinPCの付録CD-ROMで配布していた「日経WinPC D-MAGビューアー」が気にかかった。昔のソフトを久しぶりに動かすのは本当に勇気がいる。「動かなかったらどうしよう…」とブルブルしながらWindows Vista Service Pack 1のマシンで動かしてみた。

　結果は少々長くなるが，お許し願いたい。1995年に配布を開始したD-MAGビューアーのバージョン1（Visual Basic 2.0で作成）は，32ビット（x86）のVista上で動いた（図2）。セットアップ時に「引数が有効範囲にありません」というエラー・メッセージが出るが，CD-ROMコンテンツの閲覧に，特に支障はないようだ。ただし，このバージョン1は16ビットのアプリケーションなので，64ビット（x64）のVistaではまったく動かない。

　1996年に配布を開始したD-MAGビューアーのバージョン2（Visual Basic 4.0で作成，16ビット版と32ビット版がある）の32ビット版と，1998年に配布を開始したバージョン3（Visual Basic 5.0で作成，32ビット版のみ）は，64ビットのVistaで動作した。新しいD-MAGビューアーで古いD-MAGコンテンツを閲覧することは可能なので，64ビットWindowsが主流になっても，1995年の付録CD-ROMをなんとか閲覧できそうだ。

動かなくなる日が怖い

　上記二つのソフトは今のところ動いているが，正直，動かなくなる日がとても怖い。保守作業をしていないので，次に動かなくなったときに，短い時間でデバッグできる自信がない。フルに書き直すことは可能だろうが，その時間を捻出できるかどうか。「誰かが同等品を作ってくれればいいなあ」と夢見たりするが，外注する資金もないし，他の人に引き渡すためのドキュメントも不十分だ。NSW送付DBについては，CSVファイルに出力する機能は作ってあるので，データ移行は難しくないはずだが…。

　動かなくなる前に使われなくなって，誰も動かなくなったことに気付かないのが一番望ましい。しかし，いつもそううまくいくとは限らない。「ソフトウエアは，開発者が思っているよりもはるかに長く使われる」。どこかで読んだそんな言葉を反すうしている。