第1回【サービス概要】光ブロードバンドに載るVODとリニアTV

日経コミュニケーション

2008.06.09

　NTT東西のNGN商用サービスの開始とともに，その最大の目玉であるIPTVサービスもスタートした。NGNで提供される最初のIPTVサービスが，NTTぷららとアイキャストが提供する「ひかりTV」である。

　NGNの展開エリアがまだ狭いため，NGNを使ったひかりTVを実際に視聴できる地域は限られている。今後，NGNのエリアが広がるとともに，NGNでひかりTVを利用できるエリアも順次拡大していくという。

　ひかりTVのサービス・イメージは，4月16日に再オープンしたNGNのデモ・スペース「NOTE」で体験できる（写真1）。

写真1●NOTEで展示したIPTVのデモ
4月16日に新装オープンしたNGNのデモ・スペース「NOTE」（NTT Open Telecom Experience）で展示されたIPTVサービス「ひかりTV」のデモの様子（a）。右の写真は，ひかりTV向けSTB「PM-700」（b）。なお，GyaO NEXTのNGN版のデモも行われていた。

ユニキャストとマルチキャストの2タイプ

　ひかりTVを例に，IPTVのメニューと料金イメージを紹介しよう（図1）。

図1●NGNを使った映像配信サービスの概要
ユーザーはまず，NTT東西のフレッツ光ネクストに加入し，そのうえで映像配信サービスを契約する。映像配信サービスを提供する配信事業者向けにNTT東西が「フレッツ・キャスト」という接続サービスを用意している。
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　IPTVには，「VOD」と「リニアTV」という2種類のタイプのサービスがある。

　VODは，ユーザーが好きな番組を選び，好きな時間に視聴するサービスである。いわばネットワーク経由のビデオ・レンタルだ。VODでは，端末と配信サーバーがエンド・ツー・エンドで，1対1に通信する「ユニキャスト」という通信方式を使う。

　リニアTVは，決められた放送スケジュールに従って番組をリアルタイムに配信する放送タイプのサービス。多チャンネル放送やNGNで提供を始めた地上デジタル放送のIP同時再送信がリニアTVに属する。リニアTVの場合，配信サーバーと端末が1対多の関係になる「マルチキャスト」という通信方式を採用する。

　これらのIPTVサービスをNGN経由で利用するには，NGNの光ブロードバンド・サービス「フレッツ光ネクスト」を契約しなければならない（図1）。

　NGNにはNTT東西が配信事業者に提供する「フレッツ・キャスト」というサービスもある。配信事業者がNGNに接続し，NGNの転送機能によって映像をエンド・ユーザーまで届けられるようにする。NTTぷららも，ひかりTVのVODとリニアTVのサービスを提供するために，このフレッツ・キャストを利用している。

　フレッツ・キャストには，マルチキャストとユニキャストの両方のメニューがある（図1）。ユニキャストはベストエフォート型と帯域確保型のどちらかを選べるが，マルチキャストではベストエフォート型だけを提供する。ただし，NTT東日本によれば，「マルチキャストでの帯域確保型サービスは提供しないというわけではなく，現在検討中」だという。