エンタープライズ部門でAWARDを受賞したブロケード コミュニケーションズ システムズの「Brocade DCXバックボーン」は，マルチプロトコル型SAN（Storage Area Network）スイッチのハイエンド機種である。バックボーン・スイッチとして，FibreChannel（FC）接続型SANの中核を成す。データセンターにおけるネットワーキング基盤のコンセプトとして同社が提唱する「Data Center Fabric」（DCF）の中核となる製品だ。米Brocade Communications Systemsが開発し，国内では2008年1月22日に出荷を開始した。
Brocade DCXは，ダイレクタと呼ばれるシャーシ型の大規模スイッチである。搭載可能なポートの数は，8Gビット/秒のFCポートをシャーシ1台に最大384個（シャーシ2台で構成するシングル・システムで最大768個）。12/32/48ポートを搭載するブレードを，1台のシャーシに最大8枚搭載できる。さらに，FCポートとは独立して，シャーシ間接続ポートをシングル・システムで最大64ポート（64本のトランク接続分）搭載する。性能は，同社の既存製品と比べて総帯域で5倍となっている。
8Gビット/秒のFCポートは，既存製品である転送速度4Gビット/秒のポートの2倍の転送速度に相当する。こうした高速I/Oポートは，サーバー仮想化時代に特に需要が高まっているという。なぜなら，1台の物理サーバーを複数の仮想サーバーとして動作させる際に，複数の仮想サーバーが単一のI/Oハードウエアを共用するからである。これまで同社はWDM（波長分割多重）など特別な需要のために10Gビット/秒のFC製品を用意していたが，データセンター向け製品の転送速度はこれまで4Gビット/秒が最高だった。
Brocade DCXで利用可能な通信プロトコルは，（1）SANの基本プロトコルであるFC（FibreChannel），（2）IBMのメインフレーム接続用であるFICON，（3）災害対策などのためTCP/IP網で接続した遠隔地にFCを伝えるFCIP（FC over IP），（4）SCSIコマンドによるブロックI/O型のストレージ・アクセスをTCP/IP上で実現するiSCSI，などである。さらに，今後普及すると見られている次世代のプロトコルとして，（5）DCE（Data Center Ethernet）や（6）FCoE（FC over Ethernet）なども利用できるようになるとしている。
なお，FCoEとは，FCプロトコル（物理層とデータリンク層，さらに上位のSCSIコマンドとのインタフェースなどを規定している）を，汎用のネットワーク接続などに使われるイーサネット・プロトコルの上で利用するための規格である。米Brocade Communications Systemsを含む業界各社が2007年4月5日に，ANSI（米国規格協会）のFC統括部門であるT11委員会に提出した。現在，データセンター業界においてホットなトピックとなっている。FCoEは，既存のイーサネット製品の上位互換に相当するため，既存製品でそのままFCoEを使うことはできない。
