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| ソニーが4月に発売したBlu-ray Discレコーダ |
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| 東芝が10月に公開した試作機 |
2003年2月17日，日欧韓のAV機器メーカー9社から成る「Blu-ray Disc Founders」は，「Blu-ray Disc」規格のライセンス供与を開始した。これにより，規格に準じた製品の出荷が可能になったことを受け，ソニーは世界初のBlu-ray Discレコーダを4月10日に発売。希望小売価格は45万円だった。
この製品には光ディスク装置の重要な機能が欠けていた。コンテンツを格納した，再生専用ディスクへの対応である。CDやDVDといった既存の光ディスクの最大の利点は，再生専用ディスクによって，音楽や映像などのコンテンツを安価に配布できることだった。Blu-ray Discをはじめとする次世代DVDでも，そこに大きな市場があるとみなされていた。ただしこの時点では，再生専用のBlu-ray Discの仕様がまだ固まっていなかった。Blu-ray Discを推す各社の当面の目標が，2004年に開催されるアテネオリンピックまでにHDTV映像を2時間以上録画できるレコーダーを発売することだったからである。このため，再生専用ディスクの規格作りは，録画用ディスクの後に回された。
ここに，規格作りで遅れをとった東芝とNECが付け入る隙があった。2003年5月に開催された光ディスク関連の国際会議「ODS 2003」で，東芝は4種類の再生専用媒体の規格を発表している。このとき東芝は，規格の名称として「HD DVD」を検討していると語った。
ただし，東芝らが目指したDVD Forumでの標準化は，一筋縄ではいかなかった。DVD Forumの幹事会（Steering Committee）は，6月の会合と9月の会合のそれぞれで，東芝とNECの次世代DVD仕様の承認を見送った。幹事会では，Blu-ray Discを推す企業群の影響力が強かったからである。両者の提案は，11月の会合でようやく一部承認された。
こうした動きを横目で見ていたのが，米国ハリウッドの映画会社である。規格分裂を危ぶんだ映画会社は，2003年秋に光ディスク・メーカー各社に要望書を提出。ハリウッドは規格の統一を望んでいることを匂わせた。
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