5年以上にわたる次世代DVD戦争が，東芝 代表執行役社長の西田厚聰氏の決断をもって遂に終結した（Tech-On!関連記事）。2006年3月31日に同社が初めてHD DVDプレーヤーを発売してから2008年2月まで，東芝が出荷したHD DVD機器は約130万台だったという。
これまでTech-On!では，2006年，2007年と，販売台数の推移などを中心に次世代DVD戦争の動向をまとめた。前回の総括からまだひと月半しか経過していないが，西田氏の決断に至る経緯を簡単にまとめてみたい。
社長の西田氏は記者会見において，Warner社がHD DVD向けパッケージ・メディアを供給する契約を破棄し，Blu-ray Discへ鞍替えしたことへの悔しさを隠そうとしなかった。Warner社と東芝との契約は2008年1月時点ではまだ有効であり，この段階でのWarner社の離反はまさに「寝耳に水」だったという。
Warner社の発表は，「2008 International CES」の前日というタイミングだったこともあり，米メディアに大きく取り上げられた。この結果，直後の2008年1月6～12日におけるHD DVDプレーヤーの販売台数は, 前週比88％減の1758台と大きく落ち込んでいる（Tech-On!関連記事）。東芝は打開策としてHD DVDプレーヤーの値下げを発表したが（Tech-On!関連記事），一度冷えた消費者の心理を取り戻すには至らなかった。
BD陣営，Wal-Mart社対策も抜かりはなかった
そしてHD DVDにとどめを刺したのが，2008年2月15日，米小売最大手のWal-Mart社が「HD DVDプレーヤーの扱いを2008年6月までに取り止める」と発表したことである。これまで東芝は，Wal-Mart社向けに99米ドルのHD DVDプレーヤーを販売するなど，Wal-Mart社に赤字覚悟の値付けで製品を供給することで，販売台数を稼いでいた。この大きな販路が閉じられたことで，HD DVD事業の終息は決定的となった。
実はBlu-ray Disc陣営は，東芝のWal-Mart社への安売りに対抗する策を用意していた。Wal-Mart社と太いパイプを持つ船井電機と協力関係を結んだことである。
船井電機は2008 International CESにおいて，Blu-ray Discプレーヤー「NB500シリーズ」を2008年第2四半期に発売することを明らかにした。店頭での予想価格は300米ドル。「2008年の年末商戦までには店頭価格が199米ドルまで下がるのでは」との声もあった。
この船井電機のプレーヤーは，松下電器産業が開発した45nmプロセスのUniPhier LSI，およびソニーが開発したBlu-ray Disc用再生ヘッドを搭載したものである。安価な機器の開発で定評がある船井電機を先兵にBlu-ray Discプレーヤーの価格を引き下げ，東芝の値下げ戦略に対抗したいという同陣営の思惑が垣間見える。あるBlu-ray Disc陣営の幹部は，船井電機の参入によって「プレーヤーの競争については圧倒的に有利になると見込んでいた」と語る。Blu-ray Disc陣営はまさに「横綱相撲」で，2008年までに次世代DVD戦争に決着をつける見通しをつけていたわけだ。
※本記事からリンクしている記事の一部は，閲覧の際にTech-On!の無料会員登録が必要です
