日経NETWORK 編集長 藤川 雅朗 |
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「ネットワーク技術の面で2008年を予測せよ」とのお題をいただいたので，ここは一つ大胆な予測をしてみたいと思います。ズバリ，「2008年はIPv6がブレイクする」――。
「またか」という声が聞こえてきそうですが，これはかなり本気です。確かに，IPv6は「IPv4アドレスの枯渇問題」の解決策としてこれまで幾度となく取り上げられてきたものの，結局アドレスが枯渇しないので，その都度棚上げにされている技術です。
しかし，事情は2008年に大きく変わると見ています。といっても「IPv4アドレスが枯渇する」と言うのではありません（その可能性も否定できませんが）。利用環境が整い，アプリケーションやユーザー・ニーズがIPv6の普及を後押しすることになると見ます。
VistaとNGNで環境は整う
IPv6普及のトリガーの一つは，間違いなくWindows Vistaでしょう。Vistaでは，最初から標準でIPv6が動作します。意識的にIPv6スタックをインストールする必要はありません。これで，ユーザーがIPv6を利用するためのハードルがグッと下がりました。
2007年，パソコン・ベンダー各社が期待していたほどVistaによる好影響は見られませんでしたが，2008年にはじわじわと浸透していきます。これはIPv6にとって追い風となります。
もう一つの要因として取り上げられるべきは「NGN」（next generation network）でしょう。東西NTT地域会社は，首都圏および大阪府の一部で2008年3月までにサービスをスタートさせます。当初は“IP電話用のインフラ”という意味合いが強くなると思われるNGNですが，その潜在能力はIPv6を普及させる立場からすると魅力あるものになります。
NGNの特徴の一つに，複数のユーザーに同時にデータを配信できるマルチキャスト機能があります。このマルチキャスト機能は，IPv6を使って実現されるものです。地上デジタル放送の番組をNGN経由で流す「IP再送信」はマルチキャストを利用するので，IPv6の上で動くわけです。
もちろん，NGNだけがIPv6対応サービスではありません。インターネット接続や企業間を相互接続するVPN，動画配信のインフラ・サービスなど，すでに多くの通信サービスがIPv6対応として提供されています。
ニーズは多様化する自宅へのアクセス
環境が整っただけでは技術は普及しません。ただ，2007年を振り返ってみると，ユーザー・ニーズの面でもIPv6が求められるようになりそうです。
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ネットワークについて知っておきたい情報を基礎からやさしく解説する。毎月28日発行 |
思い浮かぶのは，外出先から自宅のネットワーク上の機器へのアクセスです。普段使っているパソコンのほか，最近増えつつあるネットワーク家電へのアクセスでIPv6を使うわけです。
すでに，独自のサービスや技術で外出先から自宅のネットワーク上にある機器を操作しているユーザーも多くいるでしょう。ただし，ネット家電の種類が増え，機器別・ユーザー別にアクセス先を指定しようとすると，IPv4では無理が出ます。個々の機器にユニークなアドレスを割り振れるIPv6を使った製品が，2008年には多く登場すると予測します。
期待を込めてIPv6の行方を見ていきます。
