SAF（Service Availability Forum）は通信関連企業が参加するフォーラム。移植性が高いソフトを開発するためのオープンなAPI（application programming interface）群の仕様を策定し，ハードウエア・メーカーやアプリケーション開発者が，従来の課題を解決できるように活動している。
従来，通信の世界では交換機をベースにしたシステムが利用されていた。ただしベンダー1社が開発した独自システムは開発期間が長く，コストが高く付く一方で，仕様はオープンではなかった。
ここへきて通信がIPベースのシステムに移行していく過程で，一つのサービスが複数のネットワーク機器で構成されるようになった。システムに求められる可用性は，システム個々のレベルからサービス全体のレベルに移っている。こうしたネットワーク機器の相互接続性を保障するには，独自仕様のシステムでは限界になってきた。
市場の競争が激しさを増す中で，機器の開発期間は従来よりも短くなり，低コストなハードや移植性の高いソフトを調達できる環境が必要となった。アプリケーション開発者が移植性の高いソフトを開発するには，オープンなインタフェースの定義が必須である。
2001年12月に米ヒューレット・パッカード（HP）や富士通，ドイツのシーメンスなど20社が，SAF（Service Availability Forum）を結成した。現在は通信にかかわる34社が参画して，SAFインタフェース仕様を策定している（表1）。
| 表1●HPI,AIS,SMIの策定スケジュール 2001年12月にSAFが発足して以来，インタフェース仕様を順次公開している。 [画像のクリックで拡大表示] |
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4種類のAPI群を定義
SAFはHigh Availability（99.999%の高可用性）＋Service Continuity（サービスの連続性）＝Service Availability Solutionというコンセプトの下で仕様を策定している。可用性と移植性が高いアプリケーションを開発するために，HPI（hardware platform interface），AIS（application interface specification），AMF（availability management framework），SMI（system management interface）という4種類のAPI群を定義した（図1）。
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| 図1●SAF（Service Availability Forum）の標準インタフェース AIS，AMF，SMI，HPIという4種類のAPI群を定義している。 [画像のクリックで拡大表示] |
HPIはアプリケーションなどがハードを監視/制御できるように，構成要素を定義して，透過的にアクセスできるAPIを定義する。AISはクラスタ・システムを構築するためのフレームワークやハードとシステムを管理するMIBを定義するAMFと，AMFを構築するためのAPI群（AISサービス）からなる。SMIはハードウエア・プロバイダやアプリケーション・ディベロッパーなどが，上記APIの活用で従来の課題を解消する目的で開発された。
