「目立った機能強化が見当たらないだけに、今ひとつ魅力がピンときませんね」―。あるITベンダーの部長は、Windows Server 2008（以下、Windows 2008）への感想を、こう漏らす。
この意見は、ある意味で的を射ている。なぜならWindows 2008の見所は、派手な新機能追加ではなく、むしろ地道な機能改善にあるからだ。
マイクロソフトがWindows 2008で目指したのは、一言で言えば「品質の向上」である。OSの安定性、運用管理性、セキュリティなど、企業情報システム全体を担うシステム基盤を開発・運用するために必要な品質を、重点的に強化した。
派手な機能追加は一段落
これまでマイクロソフトは、Windows Serverの用途を拡大するべく、機能の追加に重点を置いて開発を進めてきた（図1）。だが一連の機能強化は一段落し、「次に目指すべきは品質」と姿勢を一転させた。エンタープライズ分野での“仮想敵”であるUNIXに比べて、依然として水を空けられていたのが、安定性や運用管理性といった品質。これらの課題の解決にリソースを集中投下したのだ。
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| 図1●歴代のWindows Serverと、「Windows Server 2008」の位置付け マイクロソフトはWindows Server 2008開発に当たって、派手な機能強化よりも、安定性や運用管理性、セキュリティといった品質面の強化に重点を置いた [画像のクリックで拡大表示] |
もちろん、これまでもマイクロソフトは品質強化に取り組んできた。例えばWindows 2000 Serverでは、大規模版「Datacenter Server」を投入。動作するハードを限定するなど、オープン・システムでありながらメインフレームのような仕組みを導入して、品質向上を目指した。しかし「ベンダーやユーザーに、完全に受け入れられたとは言い難い」（マイクロソフトでWindows Serverのマーケティングを担当する藤本浩司Windows Server製品部マネージャ）。
既存3エディションにDB専用版も
マイクロソフトのWindows 2008開発方針は、ベンダーも感じ取っているようだ。「決して派手ではないが、大規模システムの開発者や運用管理担当者にとって、ありがたい機能強化が施されている。感覚的には、UNIXの良い点をお手本にしているように思える」。こう語るのは、富士通の岡野秀則パーソナルビジネス本部Windows開発統括部長だ。日立製作所でWindows向けソフトの企画・設計を担当する仲記弘 ソフトウェア事業部企画本部計画部主任技師も、同様の意見を口にする。「主要な強化点を見ていると、UNIXに対抗して品質を強化しようとしている方向性が見て取れる」。
エディションは4つある（表1）。現行版と同じStandard、Enterprise、Datacenterの3つに加えて、Itanium 2専用版の「Itanium-based Systems」が加わる。ファイル/プリント共有機能やActive Directory関連機能などが利用不能になっている「事実上の大規模データベース専用版」（日立の仲 主任技師）である。
| 表1●Windows Server 2008のエディションの違い＊ 以下の4つのエディションのほかに、Webサーバーやストレージ・サーバー、HPC（高性能コンピューティング）などの専用版も製品化する [画像のクリックで拡大表示] |
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安定稼働に向けた強化が進む
品質の観点からWindows 2008の強化点を見ると、内容は4つに分類できる（図2）。OSの安定性、運用管理性、セキュリティ、アプリケーションの処理性能である。
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| 図2●Windows Server 2008の代表的な強化点 |
これらの中でも、ベータ版を使って評価を進めているベンダーの多くが「期待できる」と挙げる強化点について、次回以降でその意義と仕組みを見ていこう。
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