仮想化に挑んだ先進企業の軌跡
「仮想化」のメリットを知るには，何より導入企業の事例を見るとよい。仮想化の一般な用途は「既存サーバー群の仮想化と統合」だが，それ以外にもさまざまな利用形態がある。サーバー群の移設に利用したり，データセンター・サービスのインフラとして導入したりするケースがそれだ。また，ストレージ分野でも仮想化が進んでいる。仮想化技術の使いどころを知るヒントとしてもらいたい。
【サッポロビール】
サッポロビールは，VMware ESX Serverを使った仮想サーバー環境に新旧合わせて約50システムを統合し，運用している。「最近は，毎週のように仮想サーバーを追加している。リソースをすぐに用意できて，統合運用管理できる点がサーバー仮想化の大きなメリットだ」（同社）。
【サッポロビール】
50システムを仮想環境に移行，TCOの30～40%削減を果たす
サッポロビールは，VMware ESX Serverを使った仮想サーバー環境に新旧合わせて約50システムを統合し，運用している。「最近は，毎週のように仮想サーバーを追加している。リソースをすぐに用意できて，統合運用管理できる点がサーバー仮想化の大きなメリットだ」（同社）。
【ライブドア】
仮想化ソフト「Virtuozzo」を導入，「ハードへの対応が最も良かった」
ライブドアの中小企業向けホスティング・サービス「livedoor レンタルサーバ」では，米SWsoft社が開発した仮想化ソフト「Virtuozzo」を採用している。1台のサーバー・マシンに仮想的に複数のサーバーを稼働させる「VPS」（Virtual Private Server）の形態だ。
【住友電気工業】
Xen 3.0を使いRed Hat 6.2を延命，ハードとOSを分けて運用する
住友電気工業は，オープンソースの仮想サーバー・ソフト「Xen」を使い，サーバーの仮想化を実現している。その狙いは，「サーバー機は“保守切れ”により5年ぐらいでリプレースするが，その上のOSやアプリケーションは10年後もそのまま使いたい」からだ。仮想化レイヤーを設けることで，ハードウエアと論理サーバーの分離を図った。
【アクサテクノロジーサービスジャパン】
サーバーを止めずに海外へ移設，“距離の壁”を仮想化技術で越える
距離にして約8700km，通信遅延は約200ミリ秒──。これは，東京都とオーストラリアのメルボルン市との間を隔てる絶対的な“距離の壁”だ。アクサ生命保険など，日本におけるアクサ・グループの情報システムを開発・運用するアクサテクノロジーサービスジャパンは，仮想化技術を使ってこの壁を乗り越え，東京で運用していた業務サーバー群をメルボルンにあるデータセンターに移管し始めた。
【Hoster-JP】
負荷に応じて仮想サーバーを増減，ロードバランサが全自動を支える
「Webサーバーの負荷が増えたとき，すぐにサーバーを増やしたい」という利用企業の声にこたえ，Hoster-JPは仮想サーバー・ソフトXenを使い，Webホスティング・サービス「グリッドホスティング」を提供している。Webサーバーの負荷に応じて仮想サーバーの数を自動的に増減させ，リソース配分を調整することが特徴である。
【ソフトバンクテレコム】
ストレージの仮想化を進め，装置や運用管理コストを低減
ソフトバンクテレコムは，柔軟かつコストを抑えたシステム基盤を構築するため，ストレージの仮想化を進めている。多種多様なストレージ装置の全体最適化や運用管理方法の標準化などにより，ストレージ装置の導入コストや運用管理コストを大幅に削減できた。ストレージ仮想化コントローラを利用した遠隔サイトへのデータ・バックアップも順次導入している。
【第一生命保険】
仮想化によりストレージをシンプルに，複製機能でバックアップ時間短縮
第一生命保険は，ストレージの仮想化機能を取り入れた。バックアップ運用の効率化が目的である。きっかけは，「データ量が増加し，バックアップに要する時間が延びてきた」ことへの対策だった。以前は5～11時間かかっていたバックアップ時間は，ストレージの仮想化などにより30分～60分に短縮された。
