10月24日，数々のGNUソフトウエアを生み出しているFree Software Foundation代表の“RMS”，Richard M.Stallman氏が東京秋葉原で講演した。記者は別件の予定が入っていたため聴講できなかったが，現地では“Church of Emacs”（Emacs教会）の聖人に扮したコス・プレを披露した模様である（関連記事）。Emacsエディタの始祖であるRMSならではの，ユーモアにあふれた楽しいジョークだ。

　RMSとは10年以上前に一度握手したことがある。仕事で国内のIT系展示会に行くと，そこにRMSがいた。会場では，そのカリスマ的風貌が，遠く離れた場所からも目立っていた。時代的には，フリー・ソフトウエアを企業向けにサポートするサービス事業が初めて立ち上がったころの話であり，まだインターネットは一般化しておらず，“Open Source”という言葉を立案した米Netscape Communicationsも登場していなかった。

　RMSの来日に関する最も初期の記憶は，記者が社会人に成り立ての1992年に遡る。この年に，SRAが開催したGNU関連のセミナー「Tokyo GNU Techincal Seminar」でRMSが講演した。記者は聴講していないのだが，この時にRMSが肉声で歌った「The Free Software Song」の音楽ファイルを，NECのPC-9800シリーズで再生して繰り返して聞いたことを覚えている。フレーズは今でも頭に浮かぶ。

　RMSのコス・プレで改めて思い起こすこととなったが，RMSと言えばその代表作はテキストを編集するためのスクリーン・エディタの雄であるEmacsエディタ。学生時代，便利にEmacsを使いこなす学校の後輩を尻目に，記者が最後まで習得できなかったエディタである。素晴らしく高機能でカスタマイズ性が高く，Lisp言語がカッコ良く，Emacs環境から抜けることなく何でもできたが，記者はもう一つのスクリーン・エディタの雄であるvi派に属していた（viの開発者は，BSDの創始者であるBill Joy氏）。

　Church of Emacsに代表されるように，Emacsとviという2つのエディタは，ユーモアあふれる，永遠かつ定番の“ネタ”である。今回，記事に掲載されたコス・プレ写真を見て，記者は「Emacsとviの話題はまだ生きているな」と安堵した。記者はvi使いであり，viの話題が出ると純粋に嬉しいのである。vi好きの理由の一つには，その直感的な操作感覚が，当時好きだったバイクの操作感覚に似ていたというのもある。

　viとの最初の出会いは学生時代，アスキーが運営していたパソコン通信サービス「アスキーネットPCS」の電子掲示板「junk.test」だった。viクローンであるELVISを日本語化したjelvisがアップロードされ，それをダウンロードして，PC-9801で動かした。ELVISを日本語化したのは，“itojun”（いとじゅん）。記者と年齢が近く，同じ学生であり，記者の友人の学友であった。jelvis後は，nviやBSD全般の開発にかかわり，IPv6関係の活動でもとても有名だ。itojunは，jelvisの作者として，記者にとっての永遠のヒーローである。

　記者は今後も，viを使い続けていくだろう。