総務省は10月15日，2.5GHz帯周波数を利用した事業免許（特定基地局開設計画の認定）を申請した事業者名を公表した。ウィルコム，オープンワイヤレスネットワーク，ワイヤレスブロードバンド企画，アッカ・ワイヤレスの4社が，2.5GHz帯に用意された二つの枠を争うことになった。免許の割り当て事業者は12月に決まる予定だ。
総務省は免許の割り当て方針を公開した際に，「第3世代携帯電話（3G）事業者とそのグループ会社が参入する場合は3分の1未満の出資に制限する」とした。このため，3G事業者各社は出資企業を巡って，直前まで水面下の交渉を続けていた。
最終的に，KDDI陣営のワイヤレスブロードバンド企画は米インテル・キャピタルやJR東日本，京セラなどと6社連合，ソフトバンク＋イー・アクセス陣営のオープンワイヤレスネットワークは投資会社やISP（インターネット接続事業者）を中心に8社連合，NTTドコモ＋アッカ・ネットワークス陣営のアッカ・ワイヤレスにいたっては放送や商社，鉄道，金融，ISPなど16社による大連合となった（表1）。制限がないウィルコムは単独で申請した。
| 表1●2.5GHz帯周波数の事業免許は既存の第3世代携帯電話事業者3陣営とウィルコムの計4社が申請 [画像のクリックで拡大表示] |
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商用サービス開始は2009年以降か
10月11日には免許申請を終えたオープンワイヤレスネットワークとアッカ・ワイヤレスの2陣営が説明会を開催し，事業計画の概要を明らかにした。
オープンワイヤレスネットワークは2009年3月にサービスの開始を予定し，料金は「月額3000～5000円で提供したい」（深田浩仁・代表取締役社長兼COO）とする。2015年3月末までの設備投資額は約2500億円。エリア展開は2010年3月末までに人口カバー率50％以上，2015年3月末までに同90％以上を予定。加入者数は2015年3月末までにパソコン向けデータ通信サービスだけで約400万人を目指す。
アッカ・ワイヤレスも2009年3月のサービス開始を予定する。料金は「現在の3GやPHSを使ったデータ通信カードのサービスよりも，2～3割は安くできると考えている」（木村正治代表取締役社長）。2015年までの設備投資額は約2000億円。エリア展開は首都圏の国道16号線の内側のほか，大阪市，神戸市，京都市，名古屋市から始め，人口カバー率は2010年に約50％，2013年に約70％を予定する。加入者目標は2013年で約500万人である。
一方，KDDI陣営とウィルコムは事業計画について沈黙を続ける。ただ，上記2社と事業計画の面で大きな差があるとは考えにくい。「2009年3月に開始」や「月3000～5000円」といった数値がサービスの目安になりそうだ。
総務省は各社の比較審査を，電波監理審議会（電監審）に諮る。電監審は11月に各社から事業計画についてヒアリングを実施し，12月にも割り当て事業者を決める予定だ。
実は電波の免許割り当てに際して，電監審が比較審査を実施するのは今回が初めて。総務省は事業者が決まった後で「選定理由をきちんとした形で公表する」としている。
