なかなかハードルが高く，多くの人が踏み出せないでいるカーネルのソース・コードの読解。本連載では，今までカーネル・ソースなんて見たことがないという人に，読みこなすコツをお教えします。今回は，ソースを読むための大前提となるC言語の基本知識について学びます。

　カーネルのソース・コードは，基本的にC言語で書かれています。そのため，C言語をある程度読めなければ話になりません。といっても，カーネル・ソースを読むのが目的ですから，C言語のプログラムを書く必要はありません。コツさえ分かれば，読みこなすのはびっくりするほど簡単です。そこで，今回は，カーネルを読みこなすために最低限知っておくべき，C言語の知識をお教えします。

　まず，図1を見てください。C言語をほとんど見たことがない読者の方は，何が何やらさっぱり分からないのではないでしょうか。でも大丈夫です。意外に難しくありません。


1 #include <stdio.h>
2
3 string()
4 {
5  char msg[]="Linux";
6  fprintf(stdout, "msg[1]=%c\n", msg[1]);
7 }
8
9 main()
10 {
11  int abc=123;
12  fprintf(stdout, "abc=%d\n", abc);
13  string();
14 }
図1●C言語のプログラム

　図を見ると分かるように，いろいろな単語が見えます。

　例えば，「include」や「string」，「char」や「main」などがあります。これらの名前は，C言語の文法として最初から意味が決まっている「予約語」と，プログラマが自由に名前を付けられるものとに分けられます。

　予約語は，例えば「if」や「else」，「while」など，たくさんあります。これらはC言語の入門書を読めば詳しく説明されています。

　図1で言うと，1行目の「include」，5行目の「char」，11行目の「int」，12行目の「stdout」などが予約語で，「string」や「msg」，「abc」などがプログラマが勝手に作った名前です。どれが予約語でどれがプログラマが作成したものかは，慣れればすぐに分かるようになります。予約語はあまり多くありませんので，すぐに覚えられます。逆に言えば，ソースに出てくるほとんどの単語は，プログラマがどこかで定義したものだということです。つまり，ある単語が出てきたときに，それがどこで定義されているものなのかを，膨大なソースの中から，探さなければいけません。

　予約語のうち，intというのは変数の型（種類）を宣言するもので，「この次に書く変数は，整数です」という意味です。「int abc=123;」と書くと「abcという名前の整数型変数が作られ，初期値は123です」という意味です。また「char」は，文字（キャラクタ）型変数を宣言します。

データ宣言後が処理手順

　予約語ではなく，プログラマが作成した単語は，3つの種類があります。（1）関数，（2）変数，（3）配列，です。

　これらを見分ける方法は簡単です。その単語の後ろに「（」（カッコ）が付いているものが関数で，かぎカッコ「［」が付いていたら配列です。これら以外は変数名です。関数とは，引き受けた値を処理して結果を返答するものです。関数に与える値を「引数」と呼び，カッコの中に記入します。複数ある場合にはコンマで区切って記入します。処理結果は，関数名そのもので表します。例えば，add（x,y）が，xとyを加算する関数だった場合，add（1,2）は3になります。

　図1では，stringが関数です。この関数の処理内容を記述しているのが，「｛」と「｝」で囲まれた，5行目と6行目の部分です。そして，この関数を使っている（呼び出している）のが，13行目です。この例ではstringの引数に何も入っていません。このように引数が何もないときもあります。

　9行目のmain（）も関数です。この関数は特別な意味があり，このプログラム・ソースの開始ポイントを示します。プログラムの中で一番最初に実行される関数です。図1では，string関数の方がmain関数より上に記述されていますが，最初に実行されるのはmainです。string関数はmain 関数から呼び出される格好です。

　なお，Linux上で動くアプリケーション・プログラムにはmain関数が必ずありますが，カーネルのソースにはmainがありません。なぜならば，後述するようにカーネルは，割り込みなどのイベント発生時に実行されるので，開始場所を指定する必要がないからです。