そして，これはおそらくもっと大事なことなのだが，Microsoftを相手取ったEUの反トラスト法訴訟は，Microsoftがこれまで米国内で対処してきたどんなことよりも，重要な案件になっている。消費者と競争を支持するというEUの断固とした姿勢のおかげで，EUは，この先数カ月，数年にわたってMicrosoftの製品に最も大きな影響を及ぼす統治機関として，存在感を増してきた。Windows Vistaのときと同じように，Microsoftは今後，重要な製品についてはEUの規制当局の意見を聞かなければならないのだ。
EUがMicrosoftに対して起こした訴えの根幹には，二つの大きな懸念がある。そして，最初のEUの裁定から4年，EUがMicrosoftに関して最初の正式な苦情の申し立てを受理してから9年が経過した今日，これらの懸念が未だにくすぶっているかどうかを議論するのは，意義のあることかもしれない。
Microsoftに対するEUの懸念その1：Media Playerのバンドル
第一に，MicrosoftはOS市場における支配的立場を乱用して，Windows Media Player (WMP)をWindows OSに違法にバンドルしたことをとがめられた。この申し立ては，Internet Explorer (IE)やその他のいわゆるミドルウエアに関して，米国や世界中のその他の市場でMicrosoftに向けられた，同社が製品を不正にバンドルしている，という申し立てによく似ている。EUとの反トラスト法訴訟で下された裁定の順守要件の一環として，Microsoftは，WMPソフトウエアを搭載していないWindows XPとVistaの「Nバージョン」をそれぞれ発売した。これらのバージョンの販売価格は同じ製品の完全バージョンと全く同じで，売れ行きはよくない。
WindowsのNバージョンの売れ行き不振がEUの判断の誤りを証明しているように思えるが，判断の是非を評価する根拠としては，WMPの市場占有率のほうが適当かもしれない。WMPは，2004年から2007年の間に，市場占有率を大幅に拡大しただろうか？
Nielsen/NetRatingsによると，WMPは現在メディア・プレーヤー・ソフトウエアの分野で，50パーセントのシェアを誇っている。これは，5年前のシェアと比べると，大幅に高い。しかし，WMPのシェアは，ここ1年間でたったの2パーセントしか増えていないのだ。もちろん，その最大の原因はAppleのiTunesだ。iTunesは現在，市場の19パーセントを支配している（これは，WMP，そして22パーセントのシェアを持つRealNetworksのRealPlayerに次いで3番目のシェアだ。RealPlayerのシェアは，年々着実に減少している）。iTunesの昨年の成長率は，何と48パーセントだった。
それでは，MicrosoftがWindowsにWMPをバンドルすることを強制されなくなったことだけが原因で，AppleのiTunesは急激に成長したのだろうか？ もちろん，そんなことはない。ここ数年間における，MicrosoftのWindows N製品の売り上げは，ほんのわずかだ。一方iTunesは，急激な成長を果たした。皮肉なことに，それはAppleが生み出した製品バンドルのおかげだった。高い人気を誇る同社のiPodポータブル・メディア・プレーヤーのユーザーは，iTunesを使うことを要求されるのだ。Appleの今月初めの報告によると，同社はこれまでに1億1100万台以上のiPodを販売し，6億以上のiTunesを電子的に配布したそうである。
もちろん，メディア・プレーヤーに関してEUは，支配力乱用の特定の事例ではなく，広い範囲での製品バンドル問題を重視する，という立場に立っているのかもしれない。Windowsのような独占製品における違法なバンドルに対して，EUが厳しい制限を課したことが原因で，同社は他の技術や製品をバンドルしなくなったし，これからもそういうことはしないだろう，と主張する人もいるかもしれない。
確かに，XPとVistaの両方にバンドルされた製品を表面的に調べただけだと，Windowsから分離できないコードに対するMicrosoftの態度が，劇的に変化したように感じるだろう。今日，多くの製品とサービスは，OS自体に直接バンドルされるのではなく，同社のWindows Liveオンライン・サービス経由のオプション・ダウンロードとして公開されている。この変化によって，現在のWindowsでは，ライバルや消費者の選択肢が以前よりも広がっている。
