ソフトバンクBBが，どのインターネット接続事業者（ISP）と契約していても使えるIP電話サービスを開始した。ユーザーのADSLからFTTHへの移行に伴って，ISPや通信事業者と同時にIP電話サービスも乗り換える動きに対応した格好だ。当初は個人向けに提供するが，今後は企業向けのサービス・メニューも加えていく。

　ソフトバンクBBが9月に始めた「my BBコミュニケーター」は，050番号を使うIP電話サービス。基本料金は月額315円で，通話料は固定電話の場合で3分8.3895円である。サービスの最大の特徴は，ソフトバンクBBが提供中の「BBフォン」や「BBフォン光」のユーザーと相互に無料通話できること（図1）。現在約480万人いるBBフォンのユーザーが，無料通話の対象となる。

図1●ソフトバンクBBの「my BBコミュニケーター」の特徴
図1●ソフトバンクBBの「my BBコミュニケーター」の特徴
ほかのインターネット接続事業者（ISP）を利用でき，インターネット部分はIPsecでデータを暗号化する。今後企業向けにグループウエアのサービスを提供する予定。
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Bフレッツ利用者にもBBフォンを

　my BBコミュニケーターは，ソフトバンクBB以外のブロードバンド回線とISPを組み合わせるユーザーでも利用できる。同社がこうした新機軸を打ち出した背景には，ブロードバンド接続やIP電話のサービスを取り巻く環境の変化がある。FTTH加入者数が伸びている一方で，同社のADSL契約回線数は2007年6月末公表分で減少に転じている。しかもADSLからFTTHに移行するユーザーを，自社の光ファイバ・サービスで巻き取れていない。また，ユーザーの1カ月当たりのBBフォン通話料は減少傾向にあるという。つまり，IP電話サービスの加入者を増やす必要性に迫られていたのだ。

　そこで「IP電話のユーザーを増やすため，対象を自社のADSLの利用者以外にも広げる」（コミュニケーション・ネットワーク本部の野田真副本部長）ことにした。my BBコミュニケーターの最大のターゲットは，NTT東西のBフレッツのユーザーである。

　ソフトバンクBBは，my BBコミュニケーターをほかのISPに卸売りして，ここでも新規ユーザーの獲得を目指す考えだ。ただし現行のBBフォンのユーザーは，ISPなどを変えると050番号をmy BBコミュニケーターに移行できないため注意が必要だ。

グループウエア追加で企業に訴求

　ユーザー側の端末としては，サービスに対応したルーターにつながる電話機や，パソコン上で動作するソフトフォン，ソフトフォン入りのUSB機器を利用できる。端末が送受信する呼制御や音声，映像などのデータは，インターネットを経由する間はIPsecで暗号化されている。

　my BBコミュニケーターはIP電話を核に，パソコンで使うメールやチャット，プレゼンス，テレビ電話，スケジューラ，アドレス帳なども使える統合コミュニケーション・サービスとして提供する。当初は個人向けだが，将来は企業向けメニューも強化する。

　具体的には，Microsoft Outlookをクライアントとして使えるグループウエア・サーバーを提供する予定。既にSIP（session initiation protocol）やグループウエアのサーバー機能を兼ねられる米コミュニゲート・システムズの「CommuniGate Pro」をベースにしたサービスになっている。

　野田副本部長は，「企業向けには，個人向けよりも高いセキュリティを提供したい」と話す。今後，クライアントをスマートフォンに対応させる計画もあるという。