ゲーム機「PLAYSTATION 3」でLinuxが利用できるってご存じでしたか？ ソニー・コンピュータエンタテインメントが開発した起動ツールを使えば，PS3をパソコンのように扱って，Linuxをインストールできます。詳しい手順は，日経Linuxの2007年10月号の特集「PLAYSTATION 3徹底活用」をご覧ください。
Ubuntuは，定番のLinuxディストリビューションの一つ「Debian GNU/Linux」をベースに開発された，比較的新しいLinuxディストリビューションです。DebianはFedoraと並んで人気のLinuxディストリビューションで，Fedoraよりも細かい設定に対応したパッケージ管理システム（ソフトウエア管理システム）を採用しています。Ubuntuは，Debianのパッケージ管理システムをベースにしつつ，より使いやすく，ユーザー・フレンドリなOSを目指して開発・提供されています。比較的新しいLinuxディストリビューションですが，使いやすいことから人気があり，また米Dell社のパソコンにプリインストールされるなどの実績もあります。
Ubuntuの特徴として，root（管理者）によるログインがデフォルト（初期設定）ではできないようになっています。デスクトップ上でroot権限が必要な操作は，適宜表示されるダイアログにパスワードを入力して行います。コマンドラインでroot権限が必要な場合は，別のユーザーの権限で実行させるsudoコマンドと組み合わせて実行します。また，FedoraやYellow Dog Linuxより，比較的軽快に動作する印象があります。
PLAYSTATION 3（PS3）用のUbuntuは，公式サイトからダウンロードできます。クライアント版（Desktop CD）とサーバー版，インストール版（alternate install CD）が提供されています。ただし，2007年9月20日時点で最新のクライアント版では，筆者のPS3でインストールできませんでした。インストール版では問題なくインストールできました。また公式サイトには，インストール版のISOイメージが，同じファイル名で複数公開されています。使用するISOイメージは，リンク先が縦に並んでいる場合，なるべく上方にしてください。不具合などを修正した新しいバージョンが上にあるようです。
インストーラはテキスト・ベースですが，設定内容はさほど難しくないため，戸惑わずにインストールできるでしょう。ただし，インストール後に解像度を変更したり，サウンド出力ができるようにカーネルを入れ替えたりする作業が必要になります。この方法についても，2007年10月号の特集「PLAYSTATION 3徹底活用」で詳しく解説しています。参考にしてください。
