企業ユーザーがWindowsを使ううえで，知っているとちょっと役に立つ「Windowsの豆知識」を紹介するWindows談話室。第3回では，ベータ版が公開されている「Windows Server 2008」を評価するなら，ハードウエアをどう用意すべきかを考察する。
Windows担当デスク（以下デスク）：前回の談話室でも少し触れた「Windows Server 2008 ベータ3」だけれども，実際に検証してみてどんな感想を持ったかな？
Windows担当記者（以下記者）：インストール直後の感想は，「空っぽ」でした。というのも，デフォルト状態のWindows Server 2008では，ほとんどのサーバー・サービスや機能が無効になっているからです。
これはセキュリティの面で，非常に良いことだと言えるでしょう。Windows 2000 Serverの頃は，ありとあらゆるサーバー・サービスがデフォルトで有効になっていて，セキュリティ上の問題になっていました。「強いWindowsの基本（伊原秀明 著，翔泳社）」という，「Windowsのどの機能を無効にすると安全か」を解説した本が，システム管理者のバイブルになっていたほどです。Windows Server 2008になって，このような倒錯した状況がついに終わったと言えるでしょう。
また，無駄なサービスや機能が極力無効になっているので，OSが全般的にキビキビ動作しているという印象も受けました。思えば，「Windows Vista」を検証していた頃は，検証用マシンを用意するだけで一苦労でした。メイン・メモリーを増設したり，「Windows Aero」に対応しているビデオ・ボードを探し回ったり，お金も労力も費やされました。Windows Server 2008には「Windows Aero」も不要ですし，ただ単に機能を検証するだけなら，Windows Vistaの時よりも低スペックのマシンで済むような気がしています。
デスク：評価版をインストールするマシンを用意するのは，結構難しい問題なのかい？
記者：そうですね。特に問題になるのは，デバイス・ドライバの有無だと思います。
一般に，サード・パーティ製のデバイス・ドライバは，OSがリリースされてからしばらく経たないと出てこないものです。つまり，評価版のOSを試したり，完成直後のOSを試したりする際には，OSに内蔵されているデバイス・ドライバだけが頼りになるわけです。
最近のWindowsは，標準でかなりの量のデバイス・ドライバを搭載するようになりましたが，それでもマイナーな製品のデバイス・ドライバは，なかなか搭載されない傾向があります。実際にユーザー企業の取材で，「最新OSでシステムを稼働させようと思ったら，SANストレージのデバイス・ドライバがまだ用意されていなくて，本番稼働が1カ月遅れてしまった」という話を聞いたことがあります。
デスク：OSのバージョン・アップとデバイス・ドライバの問題は，いつまで経っても無くならないものだな。
記者：この問題について先日，日本ヒューレット・パッカード（日本HP）で興味深い話を聞いてきました。彼らは「Windows Server 2008の評価版には，HPのPCサーバー『ProLiant』で使われているデバイスのドライバがすべて入っているので，追加でドライバをインストールする必要がない」と主張するのです。
デスク：どういうこと？
記者：米Microsoftと米Hewlett-Packardとの間で，「ProLiantをWindows Server 2008の『検証標準機』にする」ことが契約で決まっているそうです。何でも，元々のProLiantの開発元で，HPが買収した旧Compaqの頃から続いている契約だそうですよ。「Microsoftの情報システム部門（IT部門）が使っているのも，HPのサーバーだ」と，日本HPの担当者が力説していました。
デスク：Compaq時代からの契約だと聞くと，なるほどと思うね。
記者：Windows開発チームが使う「開発標準機」も，HPのワークステーションだと聞いたことがあります。
かつてパソコン（PC）が「IBM PC」や「IBM互換機」と言われていた頃，マイクロソフト製OSの開発ターゲットは「米IBMが作るパソコン」でしたし，プロセッサはもちろん米Intel製が標準でした。今だと，米AMD製のプロセッサを搭載したHPのマシンも「Windowsの標準機」なわけですから，随分と変わったものだと思います。
デスク：それにしても，最近のPCサーバーって安いよな。OS無しの構成だと，ハードディスク付きで2万円を切っていたりするし。Windows Server 2008を検証するなら，2万円台のPCサーバーでも…
記者：十分，実用的でしょうね。
