SLAXは，LinuxディストリビューションのSlackwareをベースにして作成されたライブCD版Linuxです。容量は200Mバイト程度と小さいですが，「KDE」や「Fluxbox」といったデスクトップ環境やウインドウ・マネージャが利用可能です（写真1）。Webブラウザ兼ファイル・マネージャの「Konqueror」やメール・クライアントの「KMail」などといった基本的なデスクトップ・アプリケーションに加え，マルチメディア・プレーヤの「KPlayer」，CD/DVDライターの「K3b」などといったアプリケーションが標準で搭載されています。
SLAXでは，拡張用のアプリケーションを用いてCDを作成し直すことで，アプリケーションを追加できます。そのために，オフィス・ソフトの「OpenOfice.org」やフォトレタッチ・ソフトの「The GIMP」，Webブラウザ・ソフトの「Firefox」といった2000以上の拡張用アプリケーションが用意されています。モジュールはSLAXのWebページから入手できます。
アプリケーションを追加するには，元々のSLAXのイメージ・ファイルを展開したファイル・システム内の/modulesディレクトリに，加えたいアプリケーションのファイルを配置します。それから，イメージ・ファイルを作成し，CDに起動可能なように書き込みます。
SLAXでは，日本語化がなされた「SLAX-ja」という派生バージョンが開発されていますので，通常はこちらを使います。SLAX-jaでは，日本語での表示や入力が可能です。SLAX-jaは，日経Linux9月号の付録DVD，あるいはここから入手できます。入手したISOイメージ形式のファイルを，起動可能な状態でCD-Rに書き込みます（ISOの書き込み方法については日経Linux 9月号の補足情報を参照）。作成したCDを光学ドライブにセットしてそこからパソコンを起動すれば，SLAXのブート画面が表示されます（写真2）。ここで，［Enter］キーを押すと，起動が始まります。この際，パソコンのハードウエアの自動認識/設定が行われます。
ログイン画面が表示されたらログイン名に「root」，パスワードに「toor」と入力すればログインができます（写真3）。その後，「startx」と入力すればKDEが，「flux」と入力すればFluxboxが起動し，グラフィカルなデスクトップ上で操作できます。
