前回まで，サーバーの処理性能やストレージのディスク領域，ネットワークの通信帯域などをオンデマンド方式で提供するIT基盤サービスを見てきた。本連載の最終回では，こうしたサーバー・リソースのオンデマンド提供に加えて，業務アプリケーションを含めたシステム全体の運用・保守まで請け負うサービスを取り上げよう。いわば，業務アプリケーション付きのオンデマンド・サービスだ。

4段階でリソースを増減

　日本IBMが米国内のデータセンターを利用して提供する「アプリケーションズ・オンデマンド」は，独SAPのERPパッケージの利用を前提とした基幹系システム向けのリソース・オンデマンド・サービス。2007年5月にサービスを開始した。特徴は，システムの利用部門が増えたり，利用するモジュールを追加したりした場合に，処理性能やディスク容量を段階的に拡張できること（図6）。日本IBMの平手智行執行役員は「システム構築にかかるコストやスピードを重視する企業や，将来SAPモジュールの拡張を予定している企業に向いている」と説明する。

図6●IBMはオンデマンドにリソースを提供する基盤を使い，SAPの業務アプリケーションのアウトソーシング・サービスを提供する

　アプリケーションズ・オンデマンドでは，提供するリソースの規模に応じて「XS」「S」「M」「L」という4段階のサービスがメニューとして用意されている。料金が最も安価な「XS」は，処理性能を1000SAPS（「SAPS」はSAPアプリケーションの処理性能の単位）まで，ハードディスク容量を150Gバイトまで利用できるが，性能や容量が不足してきたら，その上位のサービスである「S」や「M」に変更することが可能だ。最上位の「L」では，処理性能を1万SAPSまで，ディスク容量を650Gバイトまで拡張できる。ユーザー企業の要望があれば，オプションでそれ以上の追加も可能であるという。

　IBMは，米国内6カ所のデータセンターに，アプリケーションズ・オンデマンド向けのサーバーやネットワークなどの設備を用意するだけでなく，SAPアプリケーションの実行基盤である「SAP NetWeaver Application Server」の導入支援まで実施する。システム稼働後は，米国のデータセンターで稼働する基幹系システムを，インドにあるIBMのデリバリ・センターから遠隔操作で運用・保守を行う。

　SAP ERPなどのライセンス購入はユーザー企業が自分で行う必要があるが，ハードウエアの調達や設定作業はもちろん，運用体制の設計や要員の確保まで，IBMに任せることができる。これにより，ユーザー企業は業務分析やシステム設計，カスタマイズやアドオン開発などに注力できる。平手執行役員は「構築や運用にかかるコストを，最大で50％削減することも可能だ」という。なお，米国ではSAP製品だけでなく米オラクルのERP製品やCRM製品についてもアプリケーションズ・オンデマンドの対象としているが，日本で対応するかどうかは未定だ。

SaaS色濃いサービスも

　このほかにも，基幹系システムをターゲットにした，アプリケーション付きリソース・オンデマンド・サービスがいくつか登場している。例えば，ソフトバンクテレコムが06年1月からサービスを提供している「KeyPlat」は，Oralce Database10gやOracle Application Server10gの利用を前提としたホスティング・サービス。あらかじめ規定された処理性能（非公開）を超えた場合は，Oracle 10gが持つグリッド技術を使って，ほかのサーバーに負荷を分散する仕組みを提供するのが特徴である。

　日本オラクルも07年2月から，ERPパッケージ「Oracle E−Business Suite」を前提に，日本国内でリソース・オンデマンド・サービス「EBSO@Oracle」の提供を開始した。やはりグリッド技術を使って，リソースをオンデマンド方式で増減することができる。

　ソフトバンクテレコムとオラクルのサービスは，アプリケーションのライセンス料金も込みである点が，ITインフラに重きを置くIBMのサービスとは異なる。この点で両社のサービスは，「リソース・オンデマンドも可能なSaaS（ソフトウエア・アズ・ア・サービス）」と呼べるかもしれない。