セキュリティ強化の第一歩は，破られにくいパスワードの設定である。では，今設定してあるパスワードはどのくらいの強度なのか。　

　それを調べられるのがマイクロソフトが提供する「パスワード チェッカー」である（写真）。使い方はいたって簡単。パスワード チェッカーのサイトにアクセスし，入力フォームに自分のパスワードを入力すると，すぐ下のバーに「低」，「中」，「強」，「最強」の4段階で判定結果が表示される。ブラウザの設定でJavaScriptをオフにしてあると動かないので注意しよう。

写真●パスワード チェッカー
写真●パスワード チェッカー
[画像のクリックで拡大表示]

　いろいろと試してみると面白い。例えば8文字未満では何を入力しても「低」。8文字以上でもローマ字，数字，記号どれでも1種類だけの入力だと，どんなに長く入力しても「低」のままである。8文字以上で数字あるいは記号が1文字入ると「中」，ローマ字と数字と記号が混在すると「強」になる。その上で，全体の文字数が増えると「最強」になる。

　こうした強力なパスワードの作り方を教えてくれるリンクもある。