こんな経験をされたことはありませんか？
携帯電話で電話をかけると，「プーッ，プーッ」という音が聞こえます。いったん電話を切ってすぐにかけ直してみると，今度はちゃんとつながります。「今，誰かと電話していた？ お話し中だったよ」と聞くと，「いや，電話なんてしないよ」という答が返ってきました。相手がウソをついているのではないだろうか---。
でも，相手がウソをついているとは限りません。相手がお話し中でなくても「プーッ，プーッ」音が聞こえる場合があるのです。それは固定電話でも携帯電話でも同じです。
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| 紹介した内容については，書籍『携帯電話はなぜつながるのか』（日経BP社）で詳しく解説しています。ぜひ，そちらもご覧ください。 |
どんな時に「プーッ，プーッ」音が鳴るかというと，お話し中はもちろんですが，電話をつなぐ電波や回線に余裕がない時も鳴ります。携帯電話端末と無線基地局の間は電波でつなぎますが，一つの無線基地局のエリア（セル）内で同時に電波を出して通信できる人数には限りがあります。第3世代携帯電話のW-CDMA方式の場合，同時に利用できる人数は電話だけなら数十人程度，データ通信は通信速度によって変わりますが384kビット/秒なら数人程度です。
つまり，上限ぎりぎりの数の人が通信しているセル内では，新たに電話をかけようとしても通信できません。この時に交換機が携帯電話端末に向けて，「プーッ，プーッ」というお話し中の音を流すのです。交換機の処理能力が上限に達している時，交換機同士を結ぶ回線を確保できない時，制御情報を送る回線に余裕がない時なども，交換機がお話し中の音を流します。
同じように固定電話でも，年末年始や災害発生時につながりにくくなると，相手が話しをしていなくてもお話し中の音を流すことがあります。ただ，電波を使う携帯電話の方が固定電話よりも，お話し中の音が流れるように感じるかもしれません。
