米Microsoftは4月に公開した「Outlook 2007」の修正プログラムで，Outlookのメールボックス・サイズが大きくなると生じるパフォーマンスの問題を修正した。筆者もOutlookのパフォーマンスが低いと感じることがあったので，このパッチを適用してみたところ，期待通りの結果が得られた。しかしこれとは関係なく，パフォーマンスを劇的に改善させる方法がある。「Exchangeキャッシュ・モード」をオフにするのだ。

　Outlookのメールボックス・サイズが大きくなるとパフォーマンスに問題が生じた原因は，Outlook 2007が全文検索システム「Windows Desktop Search」に対応したためだという。容量の大きな.ostファイルまたは.pstファイルを使用すると，Outlookのパフォーマンスは大きく低下し，時に予測できない事態が発生していた。修正プログラムを適用することによって，大きなファイルを使用しても，Outlookのパフォーマンスは低下しなくなった。

　それでもOutlook 2007のパフォーマンスに不満を感じているのなら，「Exchangeキャッシュ・モード」をオフにしてみるのも1つの手だ。「Exchangeキャッシュ・モード」とは，「Outlook 2003」と「Exchange Server 2003」で実現した，Exchangeのメール・ボックスのデータをクライアントのOutlookにキャッシュしておく機能だ。つまり，メール・ボックス・データを信頼性の高いサーバー上に置いておける一方で，ネットワークやサーバーがダウンした状態でも，キャッシュを使ってメール・データを継続して利用できるのだ。多くのOutlookユーザーと同様，筆者もOutlook 2003でExchangeキャッシュ・モード」が搭載されたことを大歓迎した。

　しかし，筆者は最近「Exchangeキャッシュ・モード」をオフに切り替えた。こう決断したのは，「オフライン・モード」の長所をべた褒めする友人からの電子メールがきっかけだった。この友人にとってのオンライン・モードの最大の長所は「旅行中やネットワークに接続できない環境にいるときに，電子メールを全く利用できなくなるので，よい息抜きができること」であるという。筆者が使用しているデスクトップ・コンピュータも，ネットワーク環境が整っているが，ディスクの容量も限られているので，オンライン・モードを試すことにした。

　テスト結果をご報告しよう。オンライン・モードの使用感は今のところ快適だ。このマシンで使用している3つすべてのサーバーは迅速に稼働しており，管理も簡単で，ネットワーク接続も問題ない。ノート・パソコンのキャッシュ・モードは，有効のままにしている。友人はああいうが，筆者は旅行中も電子メールにオフラインでアクセスする必要があるからだ。

　なお，Outlookの「迷惑メール処理機能」を使うのなら，キャッシュ・モードは必須だ。この機能は，Outlookがオンライン・モードの場合は利用できない。さらに，キャッシュ・モードには，サーバーが完全にダウンしてしまわない限り，途切れることなく電子メールが配信されるというメリットがある。この最後の利点を甘く見てはいけない。電子メールが途切れることなく配信されることこそが，多くのユーザー（そして管理者やヘルプ・デスクの担当者）が，キャッシュ・モードを使う一番の理由なのだ。