Linuxには，「複数のファイルを指定して処理する機能」を備えるコマンドが多数用意されています。例えばファイルのコピーを行うcpコマンドでは，コピー元に複数のファイルを指定し，一括して目的のディレクトリ内にそれらのコピーを作成できます。しかし，多数のファイルを指定する場合は，それらすべてのファイル名を入力しなければならず，面倒です。
複数のファイルを指定するのに役立つのが，ワイルドカードです。ワイルドカードには，トランプでいうジョーカーのような役割があります。つまり，任意の文字や文字列を表せる記号です。例えば，「ある拡張子を含んだファイルをすべて指定する」といったことが簡単にできます。
では，Linuxで利用できるワイルドカードを習得しましょう。
任意の1文字を表す「?」
任意の1文字を表せるワイルドカードが「?」です。「file?」と指定すると，「file1」や「fileA」など，「?」の位置に任意の1文字が入るファイルを指定できます。「?」を複数利用することもできます。例えば，Fileの後に任意の3文字が付くファイルを削除したい場合は，
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と入力します。
ただし，ドット・ファイルに利用される先頭の「.」記号は，?で表せません。例えば，「?file」としても「.file」は含まれません。
任意の文字列を表す「*」
任意の0文字以上の文字列を表せるワイルドカードが「*」です。「file*」と指定すると，「fileA」や「filename」などのファイル名を表せます。また，「file*」の場合は，「file」といった全く文字が付かない場合も表されます。
例えば，png拡張子が付いたファイルをphotoディレクトリに移動したい場合は，
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と指定します。また，「*」のみを指定するとすべてのファイルが指定されます。
ただし，「*」はファイルの先頭に「.」があるドット・ファイルを表せません。ドット・ファイルを指定したい場合には，「.*」と指定します。
指定文字のいずれかを表す「[...]」
指定した文字のいずれかを含んだファイルを表したい場合には「[...]」を利用します。例えば，「File」または「file」を削除したい場合は，
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と入力します。
また，マイナス（-）記号で文字の範囲を利用することも可能です。例えば，数字1文字を表すには「[0-9]」とします。同様にアルファベットなら「[a-zA-Z]」と指定します。
指定文字列のいずれかを表す「{...}」
指定した文字列のいずれかを含んだファイルを表したい場合には，「{...}」を利用します。文字列の指定には，文字列の間をカンマ（,）で区切ります。例えば，jpgまたはgifを拡張子に含んだファイルをgrpディレクトリにコピーしたい場合は，
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と実行します。
また，指定したい文字列に「{」，「}」，「,」の記号を含む場合は，それぞれの記号の前に「\」を付けます。a,bまたはcdを含むファイルを削除したいなら，
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と入力します。
