NetBeans IDEは，オープンソースのJava用統合開発環境である。企業向けJavaの最新仕様「Java EE 5」に対応する。デスクトップ上で動作する小規模ソフトから，企業で利用する大規模ソフトまでを幅広く開発できる。

　NetBeans IDE（以下，NetBeans）は，米Sun Microsystems社（以下，Sun）などが支援するNetBeansコミュニティで開発されている統合開発環境（IDE）だ。マウス操作でGUIを作成できるビルダー「Matisse」，Webサーバー機能を備えるServlet/JSP（JavaServer Pages）コンテナ「Apache Tomcat」，バージョン管理機能，デバッグ機能など，Javaのアプリケーション開発に必要な機能一式が含まれる。インストールしてすぐにJavaアプリケーションやWebアプリケーションなどの開発を始められるのが大きな特徴である。

　NetBeans自体がJavaで書かれているため，WindowsやSolaris，Mac OS X，Linux＊1などJavaの仮想マシン（VM）が動作するさまざまなOS上で利用できる。

　NetBeansは，英語版に加えて，日本語版も提供されている＊2。日本語環境は言語パックを追加する形ではなく，インストーラ自体に含まれるため，日本語環境を導入したり，日本語環境に切り替えたりといった操作は不要だ。インストール後から日本語で作業ができる（写真1）。

写真1●NetBeans IDE 5.5日本語版 Fedora Core 5上で動作させた。メニューやボタン，オンライン・ヘルプなどはすべて日本語化されている。 　[画像のクリックで拡大表示]

　最新のNetBeansはバージョン5.5である。旧バージョン5.0では，NetBeans用のプラグイン・モジュール開発環境やGUIビルダーなどの新機能が追加されたが，今回のバージョン5.5では待望の企業向けJavaの最新仕様「Java EE 5」のサポートが追加されている。

　具体的には，EJB（Enterprise JavaBeans）コンテナ「EJB 3.0」やWebサービス用のAPI「JAX-WS 2.0」，オブジェクトとリレーショナルのマッピングを不要とするAPI「Java Persistence API」などの最新技術をサポートする。「Sun Java System Application Server PE 9」＊3などのJava EE 5準拠のWebアプリケーション・サーバーを統合し，Java EE 5に対応するアプリケーションが開発できるようになっている。

　また，バージョン5.5では，プロジェクトやコードのスケルトン（骨組み）が簡単に作成できるようにウィザードが多数追加されている（表1）。「Java BluePrints」と呼ばれる豊富なサンプル，エディタでのコード補完やヒント機能，コード・テンプレートを簡単に追加できるパレットなどもサポートしている。

表1●サポートしている主なプロジェクト（アプリケーション）とファイル [画像のクリックで拡大表示]

GUIビルダー「Matisse」

　バージョン5.0からであるが，NetBeansには強力なGUIビルダーが用意されている。従来，Javaで凝ったGUIを作成する場合，GridBagLayoutクラスを用いて，GUIのレイアウトを記述するのが一般的だった。ただコードからGUIをイメージすることが困難なため，GUI開発のためのAPI「Swing」を用いてGUIアプリケーションを作成する際の大きな負担になっていた。

　NetBeansのバージョン5.0およびバージョン5.5では「Matisse」と呼ばれるGUI作成用のビルダーが付属し，GUI作成の作業効率が画期的に向上している。Matisseを用いると，マウスを使ってGUI部品を配置するだけで本格的なGUIを備えたアプリケーションを簡単に作成できる（写真2）。

写真2●GUIビルダー「Matisse」 左側のパレットからドラッグ・アンド・ドロップしてGUIのコンポーネントを張り付ける。コンポーネントはガイド・ラインに従って簡単に位置合わせができる。 　[画像のクリックで拡大表示]

　Matisseはまた，Swingを用いたGUIアプリケーションの開発に加えて，NetBeansのプラグインやNetBeans上で動作するデスクトップ・アプリケーションの開発にも使用できる。

プラグインで機能拡張

　NetBeansでは，プラグイン・モジュールを追加することにより，容易に機能拡張が行える。実は，Sunが提供している商用の開発ツール群「Sun Java Studio Creator」や「Sun Java Studio Enterprise」，「Sun Studio」などは，NetBeansに複数のプラグインを組み込んで開発した製品だ。これらの製品は順次オープンソース化される予定であり，将来は必要なプラグインを一つにまとめたアドオン・パックとして提供される見込みである。

　表2に，現在提供されているアドオン・パックを示す。デスクトップ・アプリケーション開発のプラットフォームになる「NetBeans Platform」や，アプリケーションをプロファイリングしてボトルネックやメモリー・リークの原因を究明するための「NetBeans Profiler」（写真3），Javaのプログラミング教育向けのソフト「BlueJ」 からのステップアップを支援する「NetBeans BlueJ」などが提供されている。

表2●アドオン・パックの内容 　[画像のクリックで拡大表示]

写真3●アドオン・パックの一つである「NetBeans Profiler」 アプリケーションの詳細なプロファイリングができる。パフォーマンスの低下やメモリー・リークの問題を解決する有効な手立てとなる。 　[画像のクリックで拡大表示]

　アドオン・パックのリリース形態や日本語版の提供時期などの情報は，NetBeans日本語サイト（後述）や「Sun Developer Connection」で確認できる。