Cooperative Linux（coLinux）は，Windows上でLinuxを動作させるソフトウエアです。似たようなソフトには，Virtual PCやVMwareといったエミュレータがあります。これらはパソコンのハードウエアをエミュレートすることにより任意のOSを動作させるものであり，エミュレートのオーバーヘッドの分だけ動作が遅くなります。

　これに対し，coLinuxはいわばLinux専用のエミュレータです。ネイティブ動作に近い速度で軽快に動きます。ただし，通常のLinuxカーネルをそのまま使うことはできません。パッチを当てた特殊なLinuxカーネルを用いる必要があります。様々なLinuxディストリビューションに対応したcoLinux用ディスク・イメージが用意されています。

　インストールは，ダウンロードしたexeファイルをダブルクリックしてウィザードに従うことにより行います。途中で，Debian GNU/LinuxかGentoo Linuxのディスク・イメージをダウンロードするための画面が表示されるので，ここでディスク・イメージをダウンロードできます。Fedora CoreやVine Linuxといった別のディストリビューションを使う場合は，あとで別途ダウンロードして利用することもできます。インストールが終わったら，XMLの設定ファイルを必要に応じて書き換えます。

　少し面倒なのがネットワークの設定です。「TAP-Win32」か「WinPcap」という特殊なネットワーク・ドライバを使います。これらをインストールするかどうかはインストール時のウィザードで指定できます。ブリッジ接続あるいはネットワーク共有の設定を行うことで，coLinuxからネットワークを利用できます。

　coLinuxは，Linuxシステムの開発者がWindows上で開発を行う際によく使われます。実際の開発では，coLinuxのコンソールを使ってLinuxを直接操作するのではなく，たいていPuTTYなどのTelnet/SSHクライアントを使って，ローカルで動作しているcoLinuxにログインします。合わせて，GNU Screen（仮想コンソールを使えるようにするソフト）をcoLinux側で動かしておくと，利便性が大きく向上します。

　ただ，coLinuxではそのままではGUIの画面を表示できません。GUIのLinuxアプリケーションを利用したい場合は，Cygwinを利用してWindows上でX Window Systemのサーバーを動作させるか，VNCを使って接続する必要があります。

図1●coLinuxのコンソール（左上）とVNCでcoLinuxに接続してGUIを表示したところ（右下） [画像のクリックで拡大表示]