図　パケット・サイズを変えながらpingコマンドを実行し最大MTUサイズを調べている画面
図　パケット・サイズを変えながらpingコマンドを実行し最大MTUサイズを調べている画面
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ping -M do -s パケット・サイズ IPアドレス

　通信相手と通信する経路上で，最大MTUを超えた部分があるとパケットのフラグメンテーションが発生し，通信ができなくなったり通信速度が低下したりします。このような事態を避けるには，あらかじめ最大MTUを調べておき，それより小さいサイズでパケットを送信します。

　最大MTUサイズを調べるには，-Mオプションでフラグメントを禁止しながら，-sオプションで送信するパケットのサイズを変えながらpingコマンドを実行していけば，最大MTUの値を特定することができます。徐々にサイズを大きくしていったとすると，途中で反応が戻ってこなくなる直前の値が，通信経路上の最大MTUサイズの制限値です。

　例えば，図のように1500バイトのパケットを送信したときには正常に通信が行われ，1501バイト送信した時にはエラーとすると，最大MTUサイズはヘッダー部分を除いた1472バイトと特定できます。