NGNでのIPパケットのルーティングは，従来のインターネットと技術的な違いはありません。その一方，通信サービスを見ると，NGNには特徴的な点があります。商用サービス向けにIPマルチキャストを本格導入することです。
IPの通信方式には，ユニキャストとマルチキャストの2種類があります。
ユニキャストは，コンピュータ同士が1対1でIPパケットをやりとりする通信方式です。Webやメールなど，インターネット上の主要な通信アプリケーションのほとんどはユニキャストを利用します。IP電話も，このユニキャストを使います。ユニキャストで複数の相手にIPパケットを送る場合，相手の台数だけIPパケットを用意しなければなりません。このため，サーバーに大きな負荷がかかります（図12）。
|
パケットを必要に応じてコピー
マルチキャストは，1台のコンピュータから，複数のコンピュータに向けて，同じIPパケットを同時に届ける通信方式です。一度に複数の端末にデータを送る放送型の映像配信に向いています。
マルチキャストでは，IPパケットを配送するツリー状の経路（配送ツリー）を構成します。その配送ツリーの最上位に位置し，配送の起点となるルーターは「ランデブー・ポイント」と呼ばれます。配信サーバーは1個のマルチキャスト・パケットをランデブー・ポイントに送ると，あとは配送ツリーに沿って転送されていきます。パケットは途中のルーターが必要な分だけコピーしていきます。
現在のマルチキャストの技術では，複数のNGNにまたがったマルチキャストは難しいようです。NTTのフィールド・トライアルでも，NGN同士をつなぐNNIではマルチキャスト・パケットは通しません。当面，同じ映像を複数のNGNにマルチキャストで配信したい場合，NGNごとに配信サーバーを置かなければならないでしょう。
|
