Excelでデータ入力をしていると，最初の数文字を入力したところで突然，過去に入力したことのある文字列が“入力候補”として自動的に表示されることがある。これは，Excelの「オートコンプリート」機能が働くためだ。「Enter」キーを押すと，そこで表示された候補の文字列を一発で入力できる。過去に入力した文字列を何度も入力する際には，とても重宝する機能だ（図1，図2）。

　こんなことが可能なのは，どのような文字を入力してデータを表示したかをExcelが記憶しているからだ。そして，どこかのセルに文字が入力されると，同じ列に入力されたデータのうち，それと合致するデータを候補として反転表示するのだ。

図1●Excelでデータを入力する際に，最初の何文字かを入力すると，突然入力候補が表示されることがある。これが「オートコンプリート」だ。そこで「Enter」キーを押すと…

図2●表示された“入力候補の文字列”がセルに入力される

　ただし，オートコンプリートには，厄介なこともある。同じデータを入力するときは便利だが，異なるデータを入力したいときはかえって煩わしい。しかし，そんなときも，入力したいデータに合わせて，やり方を上手く使い分ければ，問題はない。

　まずは，データの末尾だけが入力したいものと異なるケースだ。この場合は「Enter」キーを押して，いったんこのデータを入力し，そのあとで「BackSpace」キーを押して，末尾を消して，正しいデータを入力すればよい（図3）。