米Microsoftは11月，「SQL Server 2005 Service Pack 2」の評価版（CTP，Community Technology Preview ）を公開した。SQL Serverチームは，サービス・パックを新機能の追加やパフォーマンス最適化に使用しており，SP2でもビジネス・インテリジェンス（BI）機能が強化される予定だ。
サービス・パックで機能追加をやりたがるSQL Serverチームの慣習は，「SQL Server 2000」から始まったと言えるだろう。SQL Server用のレポート作成ツールである「Reporting Services 2000」も，サービス・パックで追加された機能だ。またSQL Server 2005 SP1でも，「データベース・ミラーリング機能」のような重要な機能が追加された（訳注：データベース・ミラーリング機能は本来，SQL Server 2005に最初から入っているはずの機能だった）。
SQL Server 2005 SP2では，主にBI機能が強化されている。主要なものを紹介しよう。
・2007 Office System用のデータマイニング・アドイン。これを使うと，SQL ServerのReporting Servicesが備えるデータマイニング機能を，Excel 2007やVisio 2007から直接利用できるようになる。
・Excel 2007や「Windows SharePoint Services」の新機能「Excelサービス」を対象にした分析サービスのパフォーマンスや機能向上。
・SQL Server Reporting Servicesの「SharePoint Server 2007」との統合。SharePointが備える「レポート・センター」機能との統合が可能になり，SharePoint内でSQL Server Reporting Servicesが作成したレポートを，シームレスに利用・管理できる。
・レポート・ビルダーのOracle対応。開発者は，Oracleのリレーショナル・データソースを使ったレポート・モデルを構築できるようになる。これによって，ユーザーはレポート・ビルダを使って，Oracleの情報にアクセスできるようになる。
・SQL Server Reporting ServicesのHyperion対応。企業ユーザーはSQL Server Reporting Servicesを使ってHyperion Essbaseキューブ上にレポートを構築できるようになる。
・新しい「varDecimal」データ・タイプを使ったデータ圧縮。この機能は，データ・ウエアハウスとしてSQL Serverを使う場合に重要になるだろう。特に，SAPのBusiness Information Warehouse（BW）としてSQL Serverを使う場合などだ。この機能が追加されることで，10進数データの保存に必要なディスク領域が減少し，全体的なパフォーマンスが向上する。
・Windows Vista対応。SP2適用済みSQL Server 2005の「Developer Edition」と「Express Edition」がWindows Vistaで実行できるようになる。
マイクロソフトは一覧表「SQL Server 2005 SP2 の新機能」を公開しているので，他の新機能はそちらを参考にしてほしい。SQL Server 2005 SP2 CTPは，マイクロソフトのWebサイトでダウンロードできる。
また合わせて，SQL Server 2005 SP2用Feature PackのCTPも使ってみてはどうだろうか。Feature Packには，SQL Server 2005用の再配布可能コンポーネントの単体版のほか，アドオン・プロバイダや下位互換コンポーネントの最新版が含まれている。
