Windowsアプリケーションの開発ツールには，様々なものがあります。その中で最も普及しているのがマイクロソフトの統合開発環境「Visual Studio」でしょう。Visual Studioは，2005年12月に出荷開始された最新バージョン（2005）から，無償で使えるエディション（Express Edition）が提供されています。これは，プログラミングの初級者や学習者が，コストをかけずにすぐにWindowsやWebアプリケーションのプログラミングを試せるようにしたものです。初級者/学習者向けとはいえ，開発ツールとして必要十分な機能を備えており，本格的なWindowsアプリケーションを作ることができます。

実は“お得”なVisual C++

　現在Express Editionには，「Visual Basic」「Visual C#」「Visual C++」「Visual J#」「Visual Web Developer」の五つの種類があります（このうちVisual J#は英語版だけで日本語版はありません）。一般的に，Windowsアプリケーションのプログラミングを始めたいという方には，Visual Basic（以下，VB）またはVisual C#（同C#）を薦めることが多いです。VBは非常に学びやすい言語であり，歴史的にたくさんのユーザーがいるので初級者向けの情報が豊富にあります。C#は，現在米Microsoftが最もも力を入れている言語で，今後のWindowsの標準の開発言語になると言われています。一方，この特集で紹介するVisual C++（同VC++）は，どちらかと言えば中上級者向けというイメージがあります。

　しかし，VC++は初級者が学習を始める場合でも非常に“お得”なツールです。例えば，学校や会社でC言語を学んでいる，または学んだことがあるという方は少なくないでしょう。そういう方はVC++をCの開発ツールとして使えます。コマンドラインで利用するCコンパイラと異なり，Windows上のコード・エディタやデバッガが使えますので，コマンドラインが苦手な方でもすぐに使えるようになります。もちろんCだけでなくC++の学習も可能です。

　もう一つ，VBやC#と同様に，ユーザー・インタフェースのデザインをドラッグ＆ドロップで作成するWindowsフォーム・アプリケーションの開発もできます。VC++だからといってWindowsアプリケーションの開発が難しくなるわけではないのです。その場合，通常C++/CLI（詳細は後述）という言語を使うことになります＊1。これはMicrosoftが.NET Framework向けに新たに作った言語ですが，欧州の標準化団体ECMAで標準化作業が進められています。いずれWindows以外のプラットフォームで使えるようになったり，Microsoft以外のベンダーから対応するツールが登場するようになったりするでしょう。そういう意味では，とても将来性のある汎用的な言語と言えます。C++/CLIを，学んでおいて損はないのです。

　Part3では「Visual C++ 2005 Express Edition 日本語版」を初めて使うという方向けに，プログラミングの手順をわかりやすく説明します＊2。これをきっかけに，VC++のプログラミングをどんどん進めていってください。

　さっそくインストールしましょう。

VC++ 2005 Express Editionのインストール

手順1
　CD-ROMドライブにCD-ROMを挿入すると，「必要なファイルを一時ディレクトリにコピーしています。…」というダイアログボックスと，「インストールコンポーネントを読み込んでいます。…」というダイアログボックスが順に表示された後，以下のダイログボックスが表示されます。[次へ]をクリックします。

手順1
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手順2
　使用許諾契約書が表示されますので，内容を読み，[同意する]にチェックをした後，[次へ]をクリック。

手順2
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手順3
　ドキュメントと，データベースを併せてインストールするかどうかを聞いてきます。デフォルト（初期状態）では両方にチェックが入っているので，そのまま[次へ]をクリック。

手順3
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手順4
　VC++をインストールする場所（フォルダ）を聞いてきます。特に変更する必要がなければデフォルトのまま[次へ]をクリックします。標準インストールでは，ディスクの空き容量は1.6GB以上は必要です。

手順4
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手順5
　インストールが始まります。VC++以外に，アプリケーションの開発・実行環境である .NET Frameworkと，手順3でチェックを入れたドキュメントとデータベースもインストールします。

手順5
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手順6
　「セットアップが完了しました」と表示されたら，[終了]をクリック。これでVC++が使えるようになりました。

手順4

ベータ版をインストールしている方はご注意
　Visual Studio 2005の以前のバージョン，例えばベータ版などをインストールしている場合は，Express Editionをインストールする前に，以前のバージョンのプログラムをアンインストールする必要があります。アンインストールはWindowsのコントロールパネルの[プログラムの追加と削除]で行います。詳しくは「Microsoft Visual Studio 2005 Expressリリースノート」を参照してください。