企業ソリューションBUは，従来は別組織だったネットワーク系とコンピュータ系の企業向けソリューション部門の統合により誕生した。BU内には別会社のアビームコンサルティングやNECインフロンティアも抱え，コンサルティングからハードウエア，ソフトウエアの製造までワンストップで対応する。同BUトップの瀧澤三郎取締役 執行役員専務に，NGN時代の業務システムとNECの戦略を聞いた。

NGNのどういった面が企業の業務システムに変化を及ぼすのか。

　一つは，必要な時間帯に必要な帯域を保証できること。しかも，万全なセキュリティまで確保できる。今のIP-VPNは，「この30分間だけ帯域を保証してほしい」というニーズには対応できない。しかし，こうしたニーズは意外に多い。

　例えば流通業なら，店舗情報のデータを1日に3回程度センターに送る。この3回は，絶対にネットワークを止めてはならない。そのわずか3回の利用のために，高額な専用線を契約している。NGNならばこれを安価にできるだろう。さらに専用線よりも広帯域の保証が可能。全く新しいシステムも考えられる。

　もう一つは，固定と携帯の垣根がなくなること。携帯でも固定でも，同様の高いセキュリティと広帯域を保証できるようになる。サービスの稼働が保証できることが大事だ。固定と携帯で同等のサービスが提供できるようになる。

　NGNの登場で，企業向けソリューションの市場規模も大きく変わってくる。見方によっては，一けたくらい大きくなることもあり得る。

NGNのインフラが整うのはまだ先の話だが。

　来年度の後半になると予想している。おそらく，NTTは今年度下期から試行運用に入る。そこから1年で本格的に整い始めるだろう。

　しかしNGNが登場してから「よーい，ドン」でシステムを考えていては，ユーザー企業は他社に対する優位性を確保できない。そこで，NGNを先取りしたソリューションを提供していこうと考えている。

　それが，我々の「UNIVERGEソリューション」だ。通信事業者がNGNでやろうとしていることでも，その一部は企業内では既に実現できている。例えば，無線LAN搭載の携帯電話を利用したFMC（fixed mobile convergence）ソリューションなどがそうだ。自社の網内に限られるか，公衆網でもできるかの違いしかない。

　先行して導入しておけば，NGNが登場した時にはネットワークを移し変えるだけでいい。他社が「よーい，ドン」と言ったときには，先行導入ユーザーは第三コーナーにいるアドバンテージを得られる。

ソリューションの提示の仕方も変わってくるのか。

　従来，ネットワーク・ソリューションとITソリューションは別物だった。しかしNGN以降，この垣根は間違いなく無くなる。そして，一番下のレイヤーにNGNのインフラ基盤があり，その上にインフラ基盤を制御するミドルウエア，そして一番上に実際のアプリケーションが存在する，という三階層のレイヤーになると見ている。

　我々，企業ソリューションBUがやりたいのは，企業ユーザーにアプリケーションやサービスを提供すること。だからミドルウエアの部分をできる限り早く作り上げる。NGNインフラの登場はまだ先なので，インターネットやイントラネット上で使えるようにしておく。しかるべき時がきたら，インフラをNGNに切り替えられる。場合によっては，こうしたミドルウエアは通信事業者のサービスに組み込まれるかも知れない。

通信事業者がミドルウエアの機能まで提供するようになると，NECの企業ソリューションと競合しないか。

　当然競合はあるだろう。しかし通信事業者がミドルウエアを提供することは，我々にとってはメリットの方が大きい。なぜなら，上のレイヤーほど顧客の求めることは細かく人手もかかる。顧客ごとに全レイヤーをインテグレーションするだけの余裕はないからだ。

　100社のユーザー企業が一斉に導入したいと言っても，システム開発に100人かけていたら1万人が必要になる。これはリソース的に不可能な話。だから共通化できるサービスはネットワーク側に持ってもらう方が，通信事業者にもNECにもメリットがある。組み上がったものをいち早く提供するには，通信事業者のサービスに組み込んでもらって，我々はロイヤリティを頂く形にした方がいい。

NECの強みは。

　NECは幸いにも，IT，ネットワークの両方を手掛けてきた。今後大きく花開くであろうITとネットワークの統合ソリューションでは，他社にないものをいち早く提供できると自負している。

　しかしNEC1社だけの製品ラインナップでは足りない。だから企業向けソリューションでは，メーカーと言うよりもシステム・インテグレータとして振る舞うつもりだ。様々な領域で多くの会社が色々なことをやっている。それをUNIVEGEソリューションに組み入れ，NECができること，他社ができることを積み上げてソリューションを作っていく。

　とはいえ，メーカーであるNECインフロンティアには，強くなってもらわなくては困る。NECの事業のコアは，間違いなく自社製品だからだ。ここをないがしろにしてはいけない。この舵取りは非常に難しい。オープン製品ばかりでは自社のコアがなくなり，価格競争になってしまう。かといってNEC独自製品だけでは，市場を大きくできない。今後は両方のバランスが重要になってくる。