SOHOや自宅で，Red Hat Enterprise Linux（RHEL）を導入したサーバーを2台使う。ぜいたくな使い方だが，これに近いことは簡単に実現できる。RHELのクローンOSで無償で入手できる「CentOS」と仮想化技術「Xen」を組み合わせる手法だ。
今回は，サーバー統合したマシンからディスプレイやキーボードを取り外し，監視情報を表示する液晶パネルを取り付ける。表示したいゲストOSの情報をボタンで切り替えられるようにスクリプトを作成しよう。
Xenを用いて1台のマシン上に複数のサーバーを構築した場合でも，TelnetやSSH（Secure SHell）などにより，それぞれのサーバーを遠隔管理できる。そのため，マシンからディスプレイやキーボードを外しても構わないだろう。
ただ，複数のサーバーが本当に稼働しているかどうかは，Telnetなどを使うのではなく，マシンを外から見てすぐに分かるようにしたい。そこでマシンに，押しボタンを備える簡易表示装置を取り付けて，その表示装置に各サーバーの状態（ステータス）を表示させるようにする。
電子工作キットを使用
取り付ける簡易表示装置は，ずいぶん前になるが，日経Linux2003年6月号特集2「専用キットで簡単にできる，オールインワン・サーバー自作術」で自作したハードウエアだ。ここで，作り方を再度紹介しよう。
この簡易表示装置は，秋月電子通商製の電子工作キット「シリアル液晶表示キット（PICLCDキット）20x4行タイプ 」（以下，「シリアル液晶表示キット」）＊1を用いて作成する。シリアル・ポート経由でPCから送った文字を液晶モジュール（パネル）に表示するというものだ。
キット付属の20文字×4行液晶モジュール（写真1）は，5インチ・ベイにぴったり収まる大きさである。アルファベットや記号，カタカナを表示できるほか，LEDバック・ライトを内蔵しており，暗がりでもはっきりと文字を読み取れる。
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| 写真1●20文字×4行の液晶モジュール LEDバック・ライトを搭載した液晶モジュール。シリアル制御液晶モジュールキットに付属する。 |
ただ実際の運用では単一の情報ではなく，PCのさまざまな情報を液晶に表示させたい。そこで，液晶横に押しボタンを取り付けて，表示内容を切り替えられるようにする。この押しボタン部分は自作する。自作するといっても，キットにボタン・スイッチと抵抗を接続するだけだ。
キットや必要な部品は表1に示した。部品代は4000円以下である。
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| 表1●簡易表示装置の組み立てに必要な部品 [画像のクリックで拡大表示] |
ケースの加工と液晶の取り付け
液晶モジュールと押しボタン・スイッチを取り付けるために，キューブ型PCの5インチ・ベイをふさいでいたアルミ・パネルを加工する。加工に失敗すると見栄えが悪くなってしまうので，この作業は非常に重要だ。
アルミ・パネルを加工する手順は次の通り。液晶モジュールと取り付けネジ，押しボタン・スイッチを実装する位置を決め，消せるペンで印を付けておく。
そうしたら，液晶の窓になる部分から加工する。電動あるいはハンド・ドリルで穴を開け，その穴をハンドニブラ（写真2）という専用工具で四角く広げていく。窓の形がほぼ完成したら，ヤスリできれいに仕上げていく。ドリルで，四隅に取り付けネジを挿す穴を開ければ，液晶モジュールの取り付け部分が完成する。
最後に押しボタン・スイッチ用の穴を開ける。ドリルで穴を開けた後，リーマー（写真3）でスイッチが実装できるサイズに広げる。
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| 写真2●ハンドニブラ 金属版の切断に用いる。 |
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| 写真3●リーマー ドリルよりも大きな穴を開ける場合に用いる。 |
加工が終了したものが写真4だ。液晶モジュールを組み立てたら，図1のように取り付けよう。
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| 写真4●加工したアルミ・パネル |
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| 図1●液晶モジュールの固定 [画像のクリックで拡大表示] |
簡易表示装置の組み立て
シリアル液晶表示キットは，付属の説明書通りにハンダ付けしながら組み立てていく。完成すると写真5のようになる。液晶モジュール側の組み立ても必要だ。液晶モジュールに付属の資料を見ながら，LDEバック・ライトを点灯させるための抵抗器をハンダ付けする。
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| 写真5●組み立てた基板 |
基板と液晶モジュールを接続すれば完成するが，説明書通りに接続すると基板がPCの外側にはみ出てしまう。そこで，図2のように結線したケーブルを自作し，液晶モジュールから離れた場所に取り付ける。
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| 図2●基板と液晶モジュールを接続するケーブルの結線図 |
最後に押しボタン・スイッチを取り付ける。図3のように抵抗器の一方を基板の電源（+5V）に，他方を押しボタン・スイッチの端子にハンダ付けする。そして，押しボタン・スイッチのもう一方の端子を基板のグランド（GND）にハンダ付けする。これで，簡易表示装置のハードウエアが完成した。
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| 図3●押しボタン・スイッチの取り付け |
完成したら，PCに基板を組み込む前に単体で動作確認を実施しよう。基板上のコントラスト・ボリューム用可変抵抗器を時計回りいっぱいに回しておく。基板の電源は9Vの006P電池を利用する。正しく組み立てられていれば，液晶モジュールに文字が表示される。表示されない場合には，部品の実装方向やハンダ付けの状態，ケーブルの接続などを今一度確認しよう。
PCへの組み込み
完成した簡易表示装置をPCに組み込む。PCに組み込む際，PCのシリアル・ポートと電源に，簡易表示装置を接続する。ここからの作業はPCの電源を切った状態で必ず行う。
●シリアル・ポートとの接続
シリアル・ポートはPCのバック・パネルに実装されている＊2。シリアル・ポートのコネクタはDサブ，9ピンのオスであるため，シリアル液晶表示キット付属のDサブ・コネクタ（9ピンのメス）を用いて接続する。
基板と付属コネクタ間は自作したフラット・ケーブルなどで接続し，Dサブ用のコネクタ・カバーなどを用いて断線などが起きないようにする。なお，PC内部からケーブルを外部に通す穴がないため，リーマーなどでケーブル用の穴を開けるか，あるいは拡張スロットのカバーを外してそれをケーブルを通す穴として利用する。
●電源との接続
簡易表示装置とPCの電源との接続には，市販されている電源分岐ケーブルを用いる。PCの電源では，黒色の線がグランド（±0V），赤色の線が+5V，黄色の線が+12Vと規定されている。シリアル液晶表示キットの最大印加電圧は+10Vなので，+12Vの電源を使用できない。よって，簡易表示装置には赤色と黒色の線を接続し，+5Vの電圧を供給する。
つながない黄色の線はショート（短絡）などが起きないように，金属部分にビニール・テープなどを巻いておく。
以上の手順で，シリアル・ポートと電源に簡易表示装置を接続したら，PCの電源を投入して液晶モジュールにメッセージが表示されることを確認しておく＊3。これでハードウエアが完成した。
