SQLインジェクション（SQLの挿入）は，Webアプリケーションへの攻撃手法の一つです。Webサーバーに対して特殊なデータを送ることで，アプリケーション開発者が想定していないSQL文を実行させます。この攻撃に対する対策を怠ると，データベース内の情報を不正に取得されたり，削除されたりする危険性があります。

　SQLインジェクションに対するぜい弱性は，クライアントから受け取ったデータをもとにしてデータベースへのアクセスを実行するSQL文を組み立てる個所で発生します。例えばアプリケーションのプログラム中に，SQL文で操作対象のレコードを絞り込むWHERE句を組み立てる“WHERE userid='$uid'”のようなコードが書かれているとします。プログラマは，変数$uidにはクライアントから受け取ったユーザーIDを格納することを想定しています。

　ところが，悪意のあるユーザーが“' OR 1=1--”のようなデータをユーザーIDとして入力すると，プログラムが組み立てるWHERE句は“WHERE userid='' OR 1=1--'”となります。これはuseridが空か，あるいは1＝1が成立するレコード，つまりすべてのレコードを対象とするという意味のWHERE句となります（“--”は行末までをコメントとして無視する）。そのため，WHERE句成立の条件下で行うSQL文のコマンドが無条件に実行されてしまいます。例えば，SELECTであればデータベース内の全レコードを読み出せてしまいます。

　こうしたぜい弱性をなくすには，入力されたデータ（ここでは変数$uid）の中に，SQL文で特別な意味を持つ文字（ここではシングルクォート）が含まれていたら，SQL文を実行する前に，それを安全な文字に置き換える処理（エスケープ処理）をしておく必要があります。こうした処理を，サニタイジング（sanitizing，sanitize＝無害にする）と呼ぶこともあります。

　SQL文の組み立てに限らず，一般にユーザーが入力したデータをプログラム内に埋め込んで使用する際には，その用途に応じたエスケープ処理が必要です。例えば，データをWebページに埋め込む際には，Webページの記述で特別な意味を持つHTMLタグに使われる文字（“＜”や“＞”など）のエスケープ処理が必要です。