知識労働では「何を行うか（What）」が価値を決める。経営学者のピーター・ドラッカー氏は，「明日を支配するもの－21世紀のマネジメント革命」（ダイヤモンド社，1999年）で，このような主旨のことを説いています。ドラッカー氏はさらに，「いかに行うか（How）は，何を行うか（What）の後に来る問題である」とも言っています。

　なるほど，全くその通りでしょう。それが開発言語であれ，手法であれ，下手にテクノロジーを知り，その扱いに慣れてしまった知的職業人は，どうしても手元に持つ「How」に意識が行きがちです。システム開発プロジェクトを手掛けた人ならば，Howにとらわれ，Whatを軽視し，痛い思いをしたことが少なからずあるのではないでしょうか。

　話に聞くに，焦ったプロジェクト・マネジャが，「とりあえず手を動かせ」などと無用にメンバーを急がせるケースは，枚挙にいとまがないようです。そのようなプロジェクトに待ち受けているのは，多数の手戻りとプロジェクトの遅延。プロジェクト・マネジャも気の毒ですが，メンバーも同じくらい気の毒です。

　いますべきWhatは何か，考える時間が少しでもあれば，そんな崩壊は防げたはずなのに――。そう後悔した経験をお持ちの方は，少なくないでしょう。仕事の内容はシステム開発とは異なりますが，記事を執筆する私にも，そんな経験が多々あります。

「まずは座して目を閉じよ」

　私は無宗教ではありますが，数年前，たまたまある禅寺で住職の講演を聞く機会がありました。「まずは座して目を閉じよ」。その講演での一言が，妙に心に残っています。

　「私たちの本質は実は賢く，いまの瞬間何をすべきか知っている。余計な邪念や雑念，心配事が，その“賢い自分”に到達するのを邪魔している。呼吸を整え，目を閉じれば，賢い自分に触れられる」。講演はそのような主旨でした。ちょうどいくつかの失敗経験を経た後という事もあり，かなり鮮明にその内容を覚えています。

　「精神と体の関係など，一見相容れない二つのものが，実は同一で，同一のものの両面である」。著名な仏教学者の鈴木大拙（1870-1966）はこのような視点に立ち，物事を説きました。呼吸を整えて目を閉じるという身体的な動作が，精神を落ち着かせることが経験的に知られています。その講演を聞いた後，私が意識してトライし始めたのは言うまでもありません。

　私がどれだけ“賢い自分”になれたかどうかはさておき，この話をシェアした友人（ある開発ベンダーでプロジェクトのサブリーダーを担当）が，なるほどとしきりにうなずいていたことだけは，皆さんにお伝えしたいと思います。プロジェクト・マネジャもプロジェクト・メンバーも，行き詰まった時，まずは深呼吸を心がけて損はなさそうです。