ひところの隆盛と比べ，最近のADSL（asymmetric digital subscriber line）サービスはすっかり影が薄くなっています。FTTH（fiber to the home）の攻勢のあおりを受け，ユーザー数は6月末に減少に転じてしまいました。
しかし筆者は，ADSLは捨てたものではないし，むしろ最近になってようやく魅力的なサービスに仕上がったとさえ思っています。
数年前のADSLサービスと言えば，「伝送速度が最大50Mビット/秒」という売り文句が先行。50Mはおろか，10Mビット/秒程度の実効速度さえ安定して得られるユーザーはごく一部だったにもかかわらずです。ともすれば「看板に偽りあり」と取られかねないサービスを，インターネット接続事業者各社は月額6000円前後（加入電話回線の料金を含む）で積極的に売り込んでいました。
これに対し最近では，最大伝送速度は1M～3Mビット/秒程度と控えめな代わりに，利用料金が月額3000円程度と割安なメニューが充実しています。
1M～3Mビット/秒という速度は，ADSL本来の規格上の速度である最大6Mビット/秒に見合う水準。収容局との距離がよほど遠い場合でなければ，実効速度を十分に期待できます。これだけの実効速度があれば，現状のインターネット環境ではほぼ十分でしょう。それでいて，月額3000円台と戸建て向けのFTTHより割安。なかなか魅力があると思うのです。
今後は3Mビット/秒以上の伝送速度をうたうサービスでも値下げが進みそうです。例えばニフティが10月2日に，最大12Mビット/秒で月額3409円（東日本地域の場合）からという新メニューを開始しました。
かくいう筆者も，電話と共用しないADSLサービスを試しに契約してみようかと思っています。仕事の手が空いたときに事業者各社のWebページを眺め，サービス内容を比較検討している最中です。
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