（イラスト・アニメーション：岸本ムサシ）
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今回の回答者： 工藤 隆久 ニフティ 基本サービス部 課長 |
メーラーの送信ボタンを押してから，「しまった！」と思うことはたまにありますよね。でも，残念ながら一度出したメールは取り消せません。
「送ってしまったメールを止められないのか」という質問は，インターネット・メールを始めた当初，パソコン通信の「ニフティ・サーブ」から移行したユーザーによく聞かれました。というのも，ニフティ・サーブでは相手がメールを開封する前なら，送信者がメールを消せたんです。これは，当時のニフティのメールがニフティに閉じたサービスで，ニフティ側でメールを完全に把握できていたからです。
しかし，プロバイダをまたがるインターネット・メールではこうはいきません。なぜなら，送り出されたメールは，送信者側のメール・サーバー経由ですぐに受信者側のサーバーに転送されるからです。両者のプロバイダが異なると，送信者側のプロバイダに「メールを消してほしい」と言っても，メールは残っていないので消せません。受信者側のプロバイダにお願いしても，自社のユーザーでないので対応してもらえません。
それなら，同じプロバイダのユーザー間のメールなら消せるのではと思う人がいると思いますが，それもできません。メールを送るにはSMTP（エスエムティーピー）という標準のプロトコルを使います。このSMTPは送信者とあて先をサーバーに伝えてメールを送る要求をするだけ。いったん送ったメールを追いかけて消す要求は出せないのです。
また，SMTPにはメールの送信者を証明する機能もないので，消してほしいと言っている人が本当にメールを出した本人なのか確認できません。ですから，プロバイダが問い合わせを受けて手動でメールを消すのも難しいのです。一度出したらあきらめるしかないですね。
