マイクロソフトは，建前と本音をとても奇妙な形で使い分けてきたメーカーだ。例えばWindowsのEULA（使用許諾契約書）には「アプリケーションの互換性を保証する」など一切書かれていない。しかしこれは「建前」であって，「本音」では「古いアプリケーションを新しいOSで使ってほしい」と思っており，互換性のために相当の努力をしていたのが実情だった。最近はやりのネット・スラングでいうと「ツンデレ」みたいなものである。

　マイクロソフトの互換性維持に関する努力に関して，記者は以前本当はすごいWindowsの互換性維持という記事を書いたので，そちらをご覧頂きたい。また，元マイクロソフトの技術者である中島聡氏が，「（この）記事で蘇った記憶に刺激されて書いた」と仰るWindows95と地上の星というブログのエントリを読むと，実情がさらによく分かる。アプリケーション側のバグだと投げ出さずに，OSの側で互換性を維持した開発者らの努力には，正直頭が下がる思いだ。

　ところが最近，マイクロソフトの本音と建前の使い方に，少しばかり疑問を感じるニュースに出会った。マイクロソフトが「『.NET Framework 1.0』をWindows Vistaでサポートしない」と言い出したのである。

　Windows Vistaには，「.NET Framework」の最新版である「.NET Framework 3.0」が内蔵される。.NET Frameworkには下位互換性（backward compatibility，新しい実行環境で古い実行環境用アプリケーションが動作すること）があるので，既存の.NET 1.0/1.1/2.0用アプリケーションは，Windows Vistaの.NET Framework 3.0で動かないことはない。ただし，互換性は完全ではないので，不具合が生じることもある。

　バージョン間における互換性問題はWindows OSも同じだ。米国「Windows IT Pro Magazine」のPaul Thurrott氏によれば，Windows Vistaの「RC1」では，「Adobe Photoshop Elements 4.0」で互換性問題が発生したという。しかしWindows Vistaの「RC2」では，Photoshop Elements 4.0が問題なく動いた。Photoshop Elements 4.0は変わっていないのだから，OSの側で何らかの対応をしたと考えるのが自然だ。従来からのマイクロソフトの伝統が，Windows Vistaでは生きている。

　ところが.NET Frameworkでは，Windows OSで行っているような「泥縄的な互換性維持の努力」（アプリケーション側の問題にOSが対処する手法）は，初めから放棄されている。「古いバージョンの.NETアプリケーションは，なるべく同じバージョンの.NET Frameworkで動作させる」というのが.NET Frameworkの基本である。実は，2002年の.NET Frameworkの登場以来，この基本は全く変わっていない。

　よって記者も，.NET Frameworkの原則を問題視しているわけではない。.NETアプリケーションを新しいバージョンの.NET Frameworkで動かして問題が発生したのであれば，古いバージョン（アプリケーションと同じバージョン）の.NET Frameworkをインストールすればいいからだ。

　つまり，Windows Vistaの.NET Framework 3.0で.NET 1.1アプリケーションが動かないのであれば，Windows Vistaに.NET Framework 1.1をインストールすればいいだけの話である。.NET 2.0アプリケーションは，.NET Framework 2.0ではなく.NET Framework 3.0で動かすのが正解だ。.NET Framework 2.0と3.0は，フレームワークの本体である仮想マシン「「CLR（Common Language Runtime）」のバージョンが同一だからだ。詳しくはWindows Vistaにおける.NETアプリケーションの互換性問題という解説記事をご覧頂きたい。

.NET 1.0アプリケーションは.NET 3.0で動かすしかない

　問題なのは，.NET Framework 1.0がWindows Vistaでサポートされていないことだ。.NET Framework 1.0をWindows Vistaにインストールしようとすると，図1のような画面が表示される。一応インストールはできるのだが，それは「サポート対象外」となる。つまり，.NET 1.0アプリケーションは，Windows Vistaの.NET Framework 3.0で動かすしかない（.NETアプリケーションは同じバージョンの.NET Frameworkが存在しない場合「最新」のバージョンで動くことになっている）。

図1●NET Framework 1.0をWindows Vistaにインストールしようとすると表示されるメッセージ

　記者はこの問題に，納得しがたい感情を抱いている。確かに，現在流通している.NETアプリケーションのほとんどは，.NET 1.1/2.0アプリケーションであり，.NET 1.0アプリケーションがWindows Vista上で完全に動かなくても，ほとんど誰も困らないだろう。

　しかし「誰も困らない」というのは，あくまでもユーザー側の本音である。マイクロソフトには「.NETアプリケーションは同じバージョンの.NET Frameworkで動かす」という「建前」を，Windows Vistaでも維持し続けてほしかった。何しろ2002年に登場した.NET Framework 1.0は，まだ「メインストリーム・サポート・フェーズ」の製品だからだ。

　もちろん「建前を守っても得られるものは少ない」という理屈は，よく理解できる。ユーザーも本音では「マイクロソフト製品はバージョン3にならなければアテにならない」と思っている。.NET Frameworkは，実質的には1.0が「バージョン1」，1.1が「バージョン2」，2.0と3.0が「バージョン3」なので，ユーザーは「またバージョン3の法則か」と思うだけで，今まで以上にネガティブな印象は持たないかもしれない。

　それでも，マイクロソフトが律儀に建前を守れば，ユーザーからの信頼は増すはずだ。マイクロソフトが目指す「Trustworth Computing」（信頼できるコンピューティング）も，より強固になっただろう。

　Windows Vista全体に関しても，同じことが言える。ユーザーは本音では「新しいWindowsはService Packが出るまでは“人柱”用」と思っているから，Windows Vistaで不具合が頻発しても「いつものこと」と思うだけで，Windowsそのものを見捨てることはまれかもしれない。

　だがマイクロソフトには，「ユーザーの本音」に妥協してほしくない。自分が設定した建前を愚直なまでに守っている姿を，できれば見たかった。ユーザーとしても「マイクロソフトはけしからん」と「ツンツン」するばかりではなく，たまには「マイクロソフトもよくやってる」と「デレデレ」してみたいはずだ。