VMware ESX Serverを利用した仮想環境を構築するには，事前に検討しなければならないことがある。ハードウエア構成，ネットワーク構成，ゲストOSの管理方法などだ。ここでは，これらに加えて，VMware ESX ServerとゲストOSの大量展開方法やバックアップ方法，システム管理ソリューションなど，具体的なシステム構築のポイントについて紹介する。まずは，VMware ESX Server 3.0の構成要素とゲストOSの実装方法などに関して説明する。

ESX Serverを構成する要素

　VMware ESX Serverは，「VMkernel」「サービス・コンソール」「ゲストOS」の3要素から成る（図1）。

図1●VMware ESX Serverの構成要素

　VMkernelは，VMwareが開発した仮想化を実現するための独自のカーネルである。ゲストOSの下で動作するレイヤーで，ハードウエア・リソースをスケジューリングする。VMwareは仮想化ソフトウエアとして，ほかにVMware ServerやVMware Workstationを出しているが，これら2つの製品は，WindowsまたはLinuxの上にVMkernelをアプリケーションとして導入する製品である。VMware ESX Serverとは仕組みが異なる。

　サービス・コンソールは，VMware ESX Serverのシステム管理機能やVMkernelを制御するためのインターフェースを提供する。HTTP，SNMPおよびAPIインターフェースや，ユーザー認証といった機能が含まれる。Red Hat Enterprise Linux AS3.0を基に作られている。通常，サービス・コンソールにIPアドレスを割り当て，遠隔地のWindowsが稼働する端末にVirtual Infrastructure Clientを導入し，ネットワーク経由で仮想マシンの作成・管理などを行う。telnetやsshを利用して遠隔地からサービス・コンソールにログイン可能だが，telnetとsshはデフォルトでは無効に設定されている。

　ゲストOSは，VMware ESX Server上で稼働する仮想マシンである。表1のOSを稼働できる。VMware ESX Server 3.0では，ゲストOSとして64ビットOSに対応したが，試験的対応である。また，64ビットOSを稼働するには，Intel VTに対応したプロセッサ，あるいはOpteron Rev. E以降のプロセッサが必要である。

表1●VMware ESX Server 3.0上で稼働可能なOS。64ビット版は試験的対応である

　VMware ESX Serverは，仮想マシン・ファイルを格納する領域に，独自の「VMFS（Virtual Machine File System）」と呼ぶファイル・システムを利用する。これは，仮想マシンが利用する仮想ディスクへのI/O要求を迅速に満たすのが目的だ。VMFSはLinuxで一般的に利用されるファイル・システムとは異なる独自の実装であるため，VMFSにアクセス可能なOSはVMware ESX Serverに限定される。