Virtual Server 2005 R2は，Windows Server 2003またはWindows XP（評価環境のみ）をホストとして動作する仮想化ソフトウエアである。32ビット版と64ビット版の2つが用意されている。
Virtual Server 2005 R2を動作させるためのハードウエア要件は，表1の通りである。これ以外に，ゲストOSを動作させるためには，それに割り当てるだけの追加の物理メモリーおよびハードディスクが必要となる。
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| 表1●Virtual Server 2005 R2を動作させるためのハードウエア要件 |
Virtual Server 2005 R2は，CPUのハイパースレッディング機能に対応した。以前のVirtual Server 2005では，ハイパースレッディングを有効にするとパフォーマンス上の問題が生じたため，ハイパースレッディングを無効にすることが推奨されていた。
また，対応する最大CPU数はソケット単位となっている。デュアルコア・プロセッサの場合は最大64コア，さらにハイパースレッディングに対応したCPUであれば最大128論理CPUに対応する。なお対応する64ビット環境はx64のみで，Itaniumには対応していない。
現在，サポート対象となっているVirtual Server 2005 R2の稼働OS（ホストOS）は，32ビット版およびx64版のWindows Server 2003/同SP1/同R2である。評価目的などの場合にはWindows XP Professional（32ビットまたはx64）上でも使用可能だが，実運用環境での使用はサポートされていない。
仮想化レイヤーがサービスとして動作
Virtual Serverは「Virtual Machine Monitor（VMM）」と呼ばれる仮想化レイヤーを備えており，VMMが仮想マシンの作成やインスタンスの管理，ゲストOSとの通信などを担っている。Virtual ServerはWindowsのサービスとして動作するマルチスレッドのアプリケーションであり，各仮想マシンは個別のスレッドで動作している。また，仮想マシンのI/Oは子スレッドで動作する。
