システム間連携のやり方は，1対1のファイル転送や，メッセージ・キューイング＊2，独自に組み込むRPC＊3など様々な方法がある。特に，メインフレームを主体としたファイル転送は，やり方も確立しノウハウも蓄積されている企業も多い。

　しかし，これらのシステム間連携のやり方では，変更や新規の要求があれば，連携に関係するすべてのシステムに変更や調整が必要となる。そのため，既存の業務フローが少し変わっただけでも，システム変更も時間がかかった。

　システム間連携で，Webサービスを使えば，お互いでやりとりを決めなくてもすみ，仮にどちらかに変更があっても他のサービスに影響をかけない。このメリットを活かしたのがNTTコミュニケーションズだ。

プロセスとシステムを分離

　NTTコミュニケーションズは，ISP向けに提供するVoIP卸サービスで，Webサービスを用いている（図3）。このサービスは，百数十社のISPが利用する。Webサービスを用いるまでは，1日一回のバッチ処理によるファイル転送であったため，IP電話サービスの開始までに時間を要していた。また，それぞれのISPとの間で，インタフェースを取り決める必要もあった。

図3●百数十社とシステム間連携する新サービスを2カ月で実現
NTTコミュニケーションズは，百数十社のISPが利用するVoIPサービス申し込み受付システムを2カ月間で構築した。従来から利用していたEAIツールと.NET Frameworkを組み合わせて，Webサービス化することで，新サービスを短期間で実現できた

　Webサービスの利用で，各社とのインタフェースの調整が不要となったほか，「各社が必要に応じて，メソッドをコールしてくれれば，リアルタイムに連携できる」（NTTコミュニケーションズ 総合カスタマサービス部 OSS開発部門 担当部長 西山敏雄氏）。

　VoIP卸サービスのWebサービスによるシステム間連携の基盤となったのが，米Vitria TechnologyのEAIツール「BusinessWare」だった。このEAIツールは従来からADSLサービスの申し込み受け付けと，DSL事業者への回線発注業務で使われていた。ダイヤルアップ接続サービスからADSLサービスへの切り替えは，「OCN＊4の中ではプランの変更だが，ADSL回線は新規に発注しなければならない」（西山氏）処理だった。

　そこで，OCNの既存システムにある「プラン変更」とDSL事業者への「回線発注」をEAIツール上でワークフローとして結びつけた。EAIツール上でADSLの切り替え申し込みを受け付けてADSLの回線工事を発注する。ADSLの回線工事が完了したとEAIツールに応答が来た時点で，初めてOCN上のプラン変更を行うようなプロセスを設定した。EAIツールへこのプロセスを切り出せなければ，いったんOCNのダイヤルアップを解約し，ADSLを新規に契約するというアプリケーションを作る必要があった。

　現在，50前後のシステムがEAIツール上で連携しているが，すべての処理をWebサービスで行っているわけではない。「リアルタイムで行う場合は，XML＊5/SOAP＊6のWebサービスが便利だが，1対1のバッチ処理でよい場合は，今まで通りFTPやRPCを使う」（西山氏）。

XMLの暗号化に一工夫

　三菱化学は2004年2月，約250のグループ会社の連結決算のデータ収集にWebサービスを利用した（図4）。

図4●連結対象会社250社とのやりとりをWebサービスで効率化
三菱化学は，これまでメールでやりとりしていた連結決算のデータの収集処理をWebサービス化した。EAIツールとWebサービスの活用で，構築期間，半年で業務の効率化を実現できた
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　2004年度から，四半期ごとに連結決算情報の開示が義務付けられ，既存のやり方では不可能だと判断したからだ。従来は決算データをExcelに入力し，そのExcelファイルをLotus Notes経由で，本社の経理担当者に送っていた。担当者は250個のファイルを1つずつ開いてチェックする必要があった。

　Excel上のデータをXML化して送る機能がExcel 2003から加わることが分かり，XMLとSOAPを用いて，サーバー側でデータ・チェックができるシステムを構築することにした。「XMLを使えばデータの扱いが容易になり，連結システムに投入する前に，データをチェックできる」（菱化システム アプリケーションマネジメント本部長 常務取締役 桑島高一郎氏）。

　XMLのデータはいったんBizTalk Serverが受け取り，チェック・ロジックを持つOracle Databaseと連携する。Oracle Databaseでチェックが終わった後，連結決算システムへデータを投入する。この一連の流れが自動化され，「業務効率はかなり改善されている」（三菱化学 情報システム部長 土居章展氏）。

　ただし，インターネット経由でXMLを取り扱うには工夫も必要だった。セキュリティを重視したいが，XMLやWebサービスに関するセキュリティの仕様は確定していない。XMLはタグを付けてデータを説明するため，漏えいするとデータの中身が分かってしまう。そこで，タグ名を「売上」と明記するのではなく，「01」というように数字の並びに置き換えて明記するようにした。