マイクロソフトは現在，企業ユーザー向けボリューム・ライセンスの拡販に力を入れており，購入者向けの特典の追加にも熱心だ。しかし，特典を使いこなすためのサポートにまで手が回らず，ユーザーの特典に関する認知度や利用率は低いのが現状だ。その現状を打破すべく，大手販売代理店の大塚商会が独自に，ボリューム・ライセンスを使いこなすための無償セミナーを始めている。大塚商会が説明するボリューム・ライセンス制度の使いこなし術を紹介しよう。

　Microsoftは，ボリューム・ライセンス契約でも特にソフトウエア・アシュアランス（SA）を購入した企業（全社一括契約であるEnterprise AgreementはSAの購入が必須）に対して，「社員がMicrosoft Officeを無料で自宅利用できる（3150円のメディア送付料は別途必要）」「サーバー管理などの技術講習を無料で受けられる」「MSDNやTechNet Plusが無料で提供される」といった「特典」を提供している（関連記事：マイクロソフト，ソフトウエア・アシュアランスの“新特典”を明らかに）。

　ところがこれらの特典は，大口契約である「Select」や「Enterprise Agreement（EA）」の契約ユーザー企業に対してMicrosoftが提供している，「Microsoft Volume Licensing Services（MVLS）」（図）というボリューム・ライセンス契約のオンライン管理ツールを使いこなさなければ権利を行使できない。


図：Microsoft Volume Licensing Services（MVLS）の画面（社名は架空のもの）
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　今回のセミナーを企画した大塚商会テクニカルプロモーション部Microsoftグループの高井瑞穂主任は，「MVLSを使いこなしているユーザー企業はごく少数」と嘆く。MVLSにはかなりクセがあって慣れるのに難しいことや，マイクロソフトの営業担当者（SelectやEA契約のユーザー企業にはマイクロソフトの営業担当者が専任でつく）が，MVLSの説明にまで手を回せていないのが主な原因だ。そこで，マイクロソフトに代わって，大塚商会がMVLSの使い方を説明し始めた。「MVLSの使い方に絞ったセミナーを開催するのは，日本でも初めての試み」と高井氏は語る。同社では9月8日に第1回のセミナーを横浜で開催したほか，9月26日にも同内容のセミナーを東京で開催する（同社の申し込みページ）。

MVLSの存在すら知られていない

　大塚商会のセミナーでは，MVLSを使うためのユーザー登録のやり方から説明が始まった。つまり，MVLSはユーザーに使われてすらいないようなのだ。セミナーに参加したある企業のシステム管理者も「当社は7月にEA料金の値上げがあると聞いて，あわててEAを契約したのだが，マイクロソフトの営業は『MVLSというツールがあります』というだけだった」と憤る。

　マイクロソフトはSelectやEAの契約企業に，MVLSのURLや使い方などをメールで連絡する。しかもこのメールは，契約書に記載された「担当者」のところに届く。多くの日本企業では，契約書の担当者欄には現場のスタッフの連絡先ではなく，システム部門の責任者の連絡先を書くケースが多い。そのため「実際にMVLSを使う担当者のところに連絡が届かないので，MVLSが使われない」（大塚商会の高井氏）のだという。

　MVLSを使うためには，まず契約書に記載された（メールを受け取った）担当者が，「Windows Live ID」（旧名称は.NET/Microsoft Passport）を使ってMVLSにユーザー登録をし，実作業を行う現場の担当者を「MVLS管理者」として追加する必要がある。セミナーでは，こういった手順を，数十分にわたって解説している。

インストール・キーを調べるのもMVLS

　セミナーでは，MVLSを使って「インストール・キーを調べる方法」「無料のMSDNを入手する方法」「SAの特典を入手する方法」「ボリューム・ライセンス・メディアのディスク・キットを検索する方法」などが説明された。

　SelectやEAでは，ユーザーの手元に，様々なマイクロソフト製品のインストール・メディア（ボリューム・ライセンス・メディア）を納めた「ディスク・キット」が送られてくる。このディスク・キットからインストールしたソフトウエアはアクティベーションが不要であり，管理性に優れている。またサーバー製品などは，インストール・キー（プロダクト・キー）を入力する必要がない。

　OSやMS Officeなどは，ボリューム・ライセンス・メディアを使う場合でも，インストール時にプロダクト・キーを入力する必要がある。これらのキーは，パッケージ製品のようにディスク・メディアの箱や袋に記載されているわけではない。システム管理者がMVLSを使って調べる必要がある。操作自体は簡単だが「MS Officeは，スイート（統合）製品をインストールするのに使うキーと，単体アプリケーションをインストールするのに使うキーが異なるので注意してほしい」（高井氏）という。

無料ソフトや特典の利用には登録が必要

　SelectやEAの契約企業は，「MSDN」を無料で1本入手したり，社員がMS Officeを無料で自宅利用できるようにしたりする「特典」が利用できるが，これらの権利を行使する際は，MVLSでの登録作業が必要だ。

　例えばMSDNを入手する場合は，実際にMSDNを使用する社内ユーザー（開発者）の名前や電子メール・アドレスをMVLSで登録して，マイクロソフトに通知する必要がある。SA特典である無料講習会を受講する際にも，受講者の名前などを登録する必要がある。セミナーでは「受講者の名前は，Excelシートで一括登録できる」などのテクニックも披露された。

　社員がMS Officeを無料で自宅利用できるようにするためにも，簡単な登録作業が必要だ。「自宅使用プログラム」の有効化と，会社で使用している電子メール・アドレスのドメインを登録するだけでよい。これで，会社で使うものとは全く別に，社員が自宅で使うパソコンにインストールするMS Officeを，無料で入手できるようになるのだ。

　自宅利用に使うMS Officeのインストール・メディアは，社員各自がマイクロソフトの「自宅使用プログラム (Home Use Program: HUP)」というWebサイトで注文する。ここで，社員が契約企業ごとに割り当てられた特別なキャンペーン・コードと，その企業の社員であることを証明する電子メール・アドレスを登録すると，社員の元にマイクロソフトから電子メールが送られてくる。電子メールに記載されたWebサイトで注文作業（メディアの送付先の入力や，3150円の送料を支払うためのクレジット・カード番号登録）などを済ますと，社員の元にインストール・メディアが送られてくる。

　普通に買えば何万円もするMS Officeが，簡単な作業を済ますだけで，3150円で利用できるようになるわけだ。セミナー参加者の反応も大きかった。Office 2007が登場すれば，当然この新製品も自宅で利用できるようになる。EA契約をしていながら，まだ自宅使用プログラムを利用していない企業は，この特典の有効化を検討されてはいかがだろうか。