前回のレビュー（第1回：5つの素晴らしい機能）で，筆者はWindows Vistaの優れた点を5つ指摘した。Windows Vistaの優れた点を挙げろと言われれば，さらに5つでも10でも20でも挙げられるが，その前に，数あるWindows Vistaの問題についても議論したい。正直なところ，このリストは長くなりそうだ。だからと言って，Windows Vistaが無駄な製品だとか，非難の的だというわけではない。「批判するほどすばらしい」とでも思って頂きたい。少なくとも，批判するに値する製品であることは間違いない。

　当たり前のことではあるが，Windows Vistaは完璧ではない。完璧には程遠い製品と言えるかもしれない。Windows XPよりはもちろん優れているが，それはWindows XPから5年も経過し，経験や実績を反映しているのだから当然だ。「多少良くなった」というのは最低限の要件にしかならない。Windows Vistaが貴重なお金を支払うのに値するかどうかの考察は，製品版のレビューに譲るとするが，ここではその一部を予告編として紹介する。現時点の「製品候補版1（Release Candidate 1，RC1）」として公開されたWindows Vistaについて，筆者が満足できない点である。

お粗末なユーザー・インターフェース（UI）

　筆者はWindows Vistaがまだベータ版だったころから，「Media Center」機能のユーザー・インターフェース（UI）に不満であり，責任者の解任を求めたほどだ（関連記事：現時点で判明した「Windows Vistaの欠点」を暴く）。ただし，最近の製品候補版では，Media CenterのUIは大きく改善された。少なくともMicrosoftは聞く耳を持っているようだ。

　よって今回は，Windows Vistaの出荷までには変更されないであろうUIについて，検証したい。残念なことに，そのUIは筆者が今まで見たUIの中で，最もひどいものの1つだった。具体的に説明しよう。まず旧バージョンのWindowsでは，ウィザード画面には常識的な［次へ］（図中ではNext）と［戻る］（図中ではBack）というボタンがあり，それらのボタンを使えば，簡単に前の手順に戻ることが可能だった。図1は典型的なサンプルである。

図1●Windows XPにおけるウィザード画面

　それでは，Windows Vistaのウィザード画面がどうなったか見てみよう。常識的には［次へ］と［戻る］があるべきだ。しかし，図2でお分かりの通り，［戻る］ボタンが見当たらないのだ。［戻る］ボタンの機能に相当するのは，画面の隅にある変な青色のボタンである。これだけでは探せないだろう。左上にある青いボタンだ。

図2●Windows Vistaのウィザード画面
［次へ］はあるが［戻る］がない

　Windows Vistaではなぜ［戻る］ボタンにブラウザのような画像を採用し，［次へ］ボタンには従来のテキスト・ベースのボタンを採用したのだろうか。また，一応［戻る］ボタンは画面の左側に，［次に］が画面右側にあるようだが，なぜ［戻る］が画面上部に，［次に］が画面下部に配置されているのだろう。

　きっとMicrosoftのアーキテクトが，「Windows Vistaのアプリケーションには，Webブラウザのナビゲーション・スキームを採用する」と決定して，UI設計者が喜んでそれに従ったのだろう。しかし，流行に流されて一貫性のないUIを採用したのには納得がいかない。［戻る］ボタンが画面上部に画像として配置され，［次へ］と［キャンセル］がテキスト形式で画面下部に配置されたのは，Microsoftの責任である。

機能が後退したWindowsエクスプローラ

　Windowsエクスプローラでは，ディレクトリを移動する［上へ］のボタンが無くなってしまった。アドレス・バーの横にある新しいボタンを押せば，任意のディレクトリに移動できるのは分かったが，単に1つ上のレベルに上がりたいだけの場合もあるだろう。なぜ［上へ］ボタンを無くしたのだろうか。

　Windowsエクスプローラについては，もう1つ不満がある。新しいフォルダを開いた時に，どうしてそのフォルダの最初の項目が選択されないのだろうか。フォルダをダブル・クリックして開いたり，エクスプローラの「お気に入りリスト」からフォルダを選んでも，次の時点でどの項目が選択されているのか，全く分からない。振る舞いは，しょっちゅう変わり，しかもその原因がよく分からない。

　Windowsエクスプローラは，Windows XPよりも知的ではなくなる。Windows XPでは，［マイドキュメント］を開くと［共有ドキュメント］などの関連する場所へのリンクが表示されていた。Windows Vistaには，そのような優れた機能はない。どのフォルダを開いても，「お気に入りリスト」が表示されるだけだ。しかも，リストの中身の順番が異なることがある。これは強烈だ。

　Windows Vistaのエクスプローラと，OS付属のアプリケーションとで，UIに一貫性がないのも問題だ。メニューがある画面があれば，メニューがない画面もある。そのほか，隠しメニューがあったりなかったり，新しいブロック・ツールバーがあったりなかったりもする。これらの相違は果てしない。どうして一貫性の問題に取り組む人が，開発チームにいなかったのだろうか。