皆さんの会社では，サーバーをどういった場所に設置しているだろうか？
取材などの経験にもとづいて言えば，1990年代までは，専用のサーバールームにサーバーを並べていた企業が多かったような気がする。当時の情報システム部門の多くはサーバールームと隣接した場所にあり，サーバーをガラス越しに横目で見ながらユーザー取材することもあった。ちなみに当時の企業情報システムのメイン・サーバーのほとんどは，ベンダー独自仕様のメインフレームやオフコンであり，現在のサーバーよりひと回り以上大きかった。
それが，21世紀に入って以降，ユーザー企業を取材で訪れても，サーバーの設置場所を直接目にする機会が減っている。最大の理由は，セキュリティ・チェックが以前より厳しくなり，ほとんどの取材場所が来客専用の応接スペースになったことだ。たまにオフィス内に通されても，サーバーの小型化が進んだせいか，設置場所はあまり目に付かなくなった。
ITproでは現在，調査会社のノーク・リサーチに「データで見る中堅・中小企業のIT導入実態」の連載をお願いしている。中堅・中小企業931社を対象に，業務アプリケーションやサーバーなどの導入実態を調査した結果をまとめたものだ。その連載の中では，サーバーの形状や設置場所についての報告があった。
調査によると，メイン・サーバーの形状は6割程度がタワー型。ラックマウント型は急速にシェアを伸ばしているところだ。調査対象が年商500億円以下の中堅・中小企業であることを考えると，中堅・中小企業よりもサーバー導入台数が多い大企業では，ラックマウント型がすでに主流になっている可能性が高い。
サーバーの設置場所は，約半数が専用のサーバールーム，残りは通常の事務所内である。企業規模が大きいほど専用のサーバールームを持つ比率は高くなるが，年商100億円以上の中堅企業でも3割近くのサーバーは事務所内に設置されている。記者は1990年代の体験から，「サーバーはサーバールームに設置するもの」と漠然と考えていたため，結構，通常のオフィス内にあるものだな，という印象を受けた。
もちろん，専用のサーバールームがなくても，無停電電源装置などサーバーを安定稼働させるための設備はそれなりに整えることはできる。ただし，ちょっと心配になるのは，冷却ファンの騒音やサーバーからの発熱で，オフィスで働く人たちの環境が悪化していないかどうかだ。プロセサの性能向上に比例するように，サーバーからの平均的な発熱量はここ数年で4〜5倍に増えているという話もある。
ITproの姉妹サイトであるEnterprise Platformでは，8月の企画としてコンピュータの消費電力や発熱をテーマとした「エコ・コンピューティング」を掲載している。プロセサやコンピュータの省電力機能，サーバーの冷却機能，さらにデータセンターでの空調設備など，コンピュータが周辺環境に与える影響を抑える最新技術をレポートしている。サーバーが引き起こす“環境問題”に興味のある方は，ぜひご覧になっていただきたい。
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